Chlore élevé ou bas (chlorémie) : causes et signification

Chlore dans le sang (chlorémie) : taux normal, causes d'un chlore élevé ou bas, symptômes, lien avec le sodium et l'équilibre acido-basique. Guide clair et sourcé.

Publié le 24 juin 202611 min de lectureRédigé par l'Équipe Blood Analysis · Relu et vérifié par Julien Priour

Le chlore est, avec le sodium, le principal sel minéral (électrolyte) du sang. Son taux, la chlorémie, se lit toujours en équipe : le chlore suit le sodium et participe, avec les bicarbonates, à l'équilibre acido-basique de l'organisme (le réglage de l'acidité du sang). Un chlore élevé ou un chlore bas sur une prise de sang inquiète souvent, alors qu'une anomalie isolée et modérée est le plus souvent sans gravité. Ce guide explique le taux normal, ce que signifie un chlore élevé (hyperchlorémie) ou bas (hypochlorémie), quand s'inquiéter, et pourquoi le chlore ne s'interprète presque jamais seul. Ce marqueur fait partie de l'ionogramme sanguin.

En bref

Le chlore (Cl⁻) est le principal anion (ion négatif) du compartiment extracellulaire : il accompagne le sodium et règle l'eau et l'équilibre acido-basique.¹²
Valeurs indicatives : 98 – 107 mmol/L — variables selon le laboratoire.¹
Le chlore suit surtout le sodium : la plupart des chlores anormaux accompagnent une anomalie du sodium (déshydratation, excès ou manque d'eau).²
Chlore élevé (hyperchlorémie) : déshydratation, diarrhée, perfusions de sérum salé, acidose tubulaire rénale — souvent dans le cadre d'une acidose métabolique hyperchlorémique.²³
Chlore bas (hypochlorémie) : surtout les vomissements prolongés et les diurétiques, qui donnent une alcalose métabolique.²⁴
Le chlore s'interprète avec le sodium, les bicarbonates et le trou anionique : une valeur un peu hors norme, isolée, est rarement préoccupante.²

Qu'est-ce que le chlore (chlorémie) ?

Le chlore est l'anion (ion chargé négativement) le plus abondant du sang. Là où le sodium est le principal ion positif du liquide qui entoure les cellules, le chlore est son contrepoids négatif : les deux circulent ensemble, ce qui explique que la chlorémie suive de près la natrémie (le taux de sodium). Ce duo gouverne la quantité d'eau retenue dans l'organisme et le volume sanguin.²

Mais le chlore a une seconde casquette : il participe à l'équilibre acido-basique, c'est-à-dire au réglage fin de l'acidité du sang. Le chlore et les bicarbonates se comportent un peu comme une balance : quand l'un monte, l'autre tend à baisser. C'est pourquoi un chlore élevé va souvent de pair avec une acidose (sang trop acide) et un chlore bas avec une alcalose (sang trop peu acide).² Le chlore se dose dans l'ionogramme sanguin et s'interprète avec le sodium, le potassium et les bicarbonates.

Le chlore du sang, pas le chlore de la piscine. La chlorémie n'a rien à voir avec le chlore désinfectant des piscines. Il s'agit de l'ion chlorure présent naturellement dans le sang, apporté surtout par le sel de l'alimentation (chlorure de sodium).

Pourquoi doser le chlore ?

Le chlore est mesuré quasi systématiquement dans l'ionogramme sanguin. Votre médecin s'y intéresse pour :

compléter l'analyse du sodium et de l'hydratation (bilan de routine, suivi d'une maladie du cœur, du foie ou des reins) ;
explorer un trouble de l'équilibre acido-basique (acidose ou alcalose) avec les bicarbonates ;
surveiller des situations à risque : vomissements ou diarrhées importants, diurétiques, perfusions intraveineuses prolongées ;
aider à calculer le trou anionique, un repère utile pour comprendre l'origine d'une acidose.

Les sociétés savantes et les autorités de santé rappellent que l'ionogramme (sodium, potassium, chlore, bicarbonates) doit être prescrit et interprété dans un contexte clinique, et non comme un dépistage isolé.⁵

Faut-il être à jeun ?

Pour un ionogramme comprenant le chlore, le jeûne n'est généralement pas indispensable. Certaines analyses associées sur la même prise de sang (glycémie, bilan lipidique) peuvent toutefois l'exiger : suivez la consigne de votre ordonnance (voir Faut-il être à jeun pour une prise de sang ?).

Valeurs normales du chlore

Situation	Valeurs indicatives	Unité
Chlorémie normale	98 – 107	mmol/L
Hypochlorémie (chlore bas)	< 98	mmol/L
Hyperchlorémie (chlore élevé)	> 107	mmol/L

À savoir : l'unité est le mmol/L. Les seuils varient légèrement selon le laboratoire : un résultat à 108 ou un peu en dessous de 98, isolé et sans symptôme, n'a pas la même portée qu'une anomalie franche associée à un sodium ou des bicarbonates anormaux. Fiez-vous à l'intervalle imprimé sur votre compte rendu.

Interpréter vos résultats

Premier réflexe : le chlore ne se lit pas seul. On le compare toujours au sodium (le chlore le « suit ») et aux bicarbonates (avec qui il fait balance pour l'acidité du sang). Une variation parallèle du chlore et du sodium oriente vers un problème d'eau ; une variation du chlore inverse de celle des bicarbonates oriente vers un trouble acido-basique.²

Chlore élevé (hyperchlorémie) : causes et quand s'inquiéter

Un chlore élevé (hyperchlorémie, > 107 mmol/L environ) accompagne le plus souvent l'une de ces situations :²³

une déshydratation : quand le corps manque d'eau, le sodium et le chlore montent ensemble (le chlore « suit » le sodium) ;
une acidose métabolique hyperchlorémique : le sang devient trop acide par perte de bicarbonates, que le chlore vient « remplacer ». Causes classiques : diarrhée profuse (on perd des bicarbonates dans les selles), acidose tubulaire rénale (un trouble du rein), ou de grandes perfusions de sérum salé (« sérum physiologique », riche en chlore) à l'hôpital ;²
plus rarement, certains médicaments ou troubles hormonaux.

Quand s'inquiéter ? Ce n'est pas le chiffre du chlore isolé qui compte, mais l'ensemble : le sodium est-il élevé lui aussi (déshydratation) ? Les bicarbonates sont-ils bas (acidose) ? Quel est le trou anionique ? Une hyperchlorémie modérée et isolée, sans symptôme, est souvent bénigne et liée au contexte (une simple déshydratation se corrige en buvant). Une acidose franche, elle, justifie un avis médical pour en trouver la cause. À l'hôpital, chez les patients de réanimation, une hyperchlorémie marquée a été associée à de moins bons résultats (insuffisance rénale, mortalité) — d'où l'attention portée aux solutés perfusés.³

Chlore élevé et cancer ? Une hyperchlorémie n'est pas un marqueur de cancer. Elle parle d'hydratation et d'équilibre acido-basique, pas d'une tumeur.

Chlore bas (hypochlorémie)

Un chlore bas (hypochlorémie, < 98 mmol/L environ) traduit le plus souvent une perte de chlore ou un excès d'eau. Les causes habituelles :²⁴

des vomissements prolongés : on perd de l'acide chlorhydrique (riche en chlore) de l'estomac, ce qui fait baisser le chlore et rend le sang moins acide — c'est l'alcalose métabolique ;
les diurétiques (médicaments qui font uriner), grande cause d'hypochlorémie et d'alcalose ;
un excès d'eau par rapport au sel, comme dans certaines hyponatrémies (le chlore baisse en même temps que le sodium) ;
des maladies du cœur, du foie ou des reins. Dans l'insuffisance cardiaque, un chlore bas est même devenu un repère de gravité étudié récemment.⁴

Les symptômes d'une hypochlorémie isolée sont en général discrets : ils dépendent surtout de la cause (vomissements, déshydratation) et de l'alcalose associée. Comme pour le chlore élevé, on traite la cause — jamais le chiffre seul — sous contrôle médical.

Le trio chlore – sodium – bicarbonates (et le trou anionique)

Le chlore prend tout son sens croisé avec deux autres marqueurs de l'ionogramme :

avec le sodium : s'ils varient ensemble, on pense d'abord à un problème d'eau (déshydratation, excès d'eau) ;
avec les bicarbonates : le chlore et les bicarbonates font balance. Un chlore haut + des bicarbonates bas évoquent une acidose hyperchlorémique ; un chlore bas + des bicarbonates hauts évoquent une alcalose (typiquement après des vomissements).²

Le médecin utilise aussi le trou anionique, un calcul à partir du sodium, du chlore et des bicarbonates, pour distinguer les acidoses « à chlore élevé » (trou anionique normal) des autres. C'est un outil de raisonnement : il ne s'interprète qu'avec l'ensemble du bilan.²

Facteurs d'influence

Plusieurs éléments modifient la chlorémie : l'hydratation (apports et pertes d'eau), l'alimentation (le sel apporte du chlore), les vomissements et diarrhées, les médicaments (diurétiques surtout), la fonction rénale et l'équilibre acido-basique. À l'hôpital, le type de soluté perfusé (sérum salé riche en chlore vs solutés dits « balancés ») influence directement le chlore. Signalez vos traitements et vos pertes digestives à votre médecin.

Avancées récentes de la recherche

D'après des publications récentes indexées sur PubMed et le registre ClinicalTrials.gov :

Sérum salé ou solutés « balancés » ? un grand débat. Le sérum salé (« physiologique », 0,9 %) est très riche en chlore et peut induire une acidose hyperchlorémique lorsqu'il est perfusé en grande quantité. De vastes essais ont comparé le sérum salé à des solutés balancés (plus proches du plasma, moins chlorés). L'essai américain SMART a montré un léger avantage des solutés balancés sur un critère rénal/mortalité combiné,⁶⁷ tandis que les grands essais BaSICS (Brésil) et PLUS (Australie/Nouvelle-Zélande) n'ont pas retrouvé de différence significative de mortalité.⁸⁹¹⁰ Le sujet reste débattu.
Chez l'enfant déshydraté par une diarrhée. Une revue Cochrane a comparé solutés balancés et sérum salé : les solutés balancés amélioraient légèrement certains paramètres (pH, durée d'hospitalisation, moins d'hypokaliémie), sans preuve solide d'effet sur la mortalité.¹¹
L'hyperchlorémie comme signal en réanimation. Des travaux sur de grandes bases de patients de soins intensifs ont associé une hyperchlorémie à un risque accru d'insuffisance rénale aiguë et de décès — une association qui motive la surveillance du chlore et des solutés, sans pour autant prouver un lien de cause à effet.³
Le chlore, marqueur méconnu dans l'insuffisance cardiaque. Longtemps dans l'ombre du sodium, le chlore apparaît comme un indicateur pronostique dans l'insuffisance cardiaque : un chlore bas y est associé à un moins bon pronostic.⁴

Ces résultats concernent surtout des situations hospitalières et la recherche ; ils n'autorisent aucune automédication et ne remplacent pas l'avis de votre médecin.

Faites interpréter votre chlore par AI DiagMe

Un chlore ne se lit jamais seul : son sens dépend de votre sodium, de vos bicarbonates, du trou anionique, de votre hydratation et de vos traitements (voir l'ionogramme sanguin). C'est ce croisement qui donne sa vraie valeur au résultat.

👉 AI DiagMe interprète vos analyses — sanguines, urinaires ou de selles — en tenant compte de tout votre contexte, dans un langage clair. Un service informatif qui ne pose pas de diagnostic et complète, sans le remplacer, l'avis de votre médecin.

Questions fréquentes

Quel est le taux normal de chlore dans le sang ?

Indicativement 98 – 107 mmol/L. On parle d'hypochlorémie en dessous et d'hyperchlorémie au-dessus. Les valeurs varient selon le laboratoire : fiez-vous à votre compte rendu.¹

Que signifie un chlore élevé dans le sang ?

Une hyperchlorémie accompagne le plus souvent une déshydratation (le chlore monte avec le sodium) ou une acidose métabolique hyperchlorémique (diarrhée, perfusions de sérum salé, acidose tubulaire rénale). On l'interprète avec le sodium et les bicarbonates, pas seule.²³

Est-ce dangereux d'avoir trop de chlore dans le sang ?

Une hyperchlorémie modérée et isolée, sans symptôme, est le plus souvent bénigne et liée au contexte (déshydratation). Ce qui compte, c'est la cause et les marqueurs associés (sodium, bicarbonates). En réanimation, une hyperchlorémie marquée est surveillée car associée à de moins bons résultats. Parlez-en à votre médecin plutôt que de juger le seul chiffre.³

Que signifie un chlore à 108 ?

C'est une valeur juste au-dessus de la plupart des normes (souvent 98–107). Isolée, sans symptôme, elle est généralement sans gravité et peut traduire une simple déshydratation. Le médecin la replace dans le contexte (sodium, bicarbonates, hydratation) avant d'en tirer une conclusion.

Que signifie un manque de chlore (chlore bas) ?

Une hypochlorémie vient surtout des vomissements prolongés et des diurétiques, qui s'accompagnent d'une alcalose métabolique (sang moins acide). Elle peut aussi accompagner un excès d'eau ou une maladie du cœur, du foie ou des reins. On traite la cause, sous contrôle médical.²⁴

Pourquoi le chlore est-il souvent élevé en même temps que le sodium ?

Parce que le chlore suit le sodium : ce sont les deux principaux ions du liquide extracellulaire et ils circulent ensemble. Quand on est déshydraté, les deux montent ; quand on a trop d'eau, les deux baissent. C'est pourquoi on les interprète en duo.²

Le chlore du sang vient-il du chlore des piscines ?

Non. La chlorémie mesure l'ion chlorure naturellement présent dans le sang, apporté surtout par le sel alimentaire. Cela n'a aucun rapport avec le chlore désinfectant des piscines.

Trop de chlore : que faire ?

Rien de spécifique « contre le chlore » : on traite la cause identifiée par le médecin (se réhydrater en cas de déshydratation, prendre en charge une diarrhée ou un trouble acido-basique). On ne « fait pas baisser le chlore » soi-même : c'est le bilan global qui guide la conduite.

À retenir

Le chlore (chlorémie) est l'anion qui accompagne le sodium et participe à l'équilibre acido-basique avec les bicarbonates. Retenez la fourchette (98 – 107 mmol/L, variable selon le labo), qu'un chlore élevé signale surtout une déshydratation ou une acidose hyperchlorémique (diarrhée, sérum salé, acidose tubulaire rénale) et qu'un chlore bas vient surtout des vomissements et des diurétiques (alcalose). Surtout : le chlore ne se lit presque jamais seul — c'est le trio chlore – sodium – bicarbonates (et le trou anionique) qui parle. Une anomalie isolée et modérée est le plus souvent rassurante. Aucune valeur ne se lit seule : c'est l'ensemble de vos marqueurs et de votre profil qui compte — ce que permet AI DiagMe, en complément de votre médecin.

Sources

Sources officielles et publications scientifiques (PubMed, ClinicalTrials.gov) utilisées pour ce guide :

Assurance Maladie (Ameli) — Ionogramme sanguin : sodium, potassium, chlore (chlorémie). ameli.fr ↩ ↩² ↩³
Emmett M. Metabolic Alkalosis: A Brief Pathophysiologic Review (rôle du chlore et des bicarbonates dans l'équilibre acido-basique). Clin J Am Soc Nephrol, 2020. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴ ↩¹⁵ ↩¹⁶
Yeh P, Pan Y, Sanchez-Pinto LN, Luo Y. Hyperchloremia in critically ill patients: association with outcomes and prediction using electronic health record data. BMC Med Inform Decis Mak, 2020. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶
Arora N. Serum Chloride and Heart Failure. Kidney Med, 2023. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵
Haute Autorité de Santé (HAS) — Troubles hydroélectrolytiques et ionogramme sanguin : pertinence des examens biologiques. has-sante.fr ↩
Semler MW, et al. Balanced Crystalloids versus Saline in Critically Ill Adults (SMART). N Engl J Med, 2018. PubMed · DOI ↩
ClinicalTrials.gov — Isotonic Solutions and Major Adverse Renal Events Trial (SMART). Identifiant NCT02444988. clinicaltrials.gov ↩
Zampieri FG, et al. Effect of Intravenous Fluid Treatment With a Balanced Solution vs 0.9% Saline Solution on Mortality in Critically Ill Patients: The BaSICS Randomized Clinical Trial. JAMA, 2021. PubMed · DOI ↩
Finfer S, et al. Balanced Multielectrolyte Solution versus Saline in Critically Ill Adults (PLUS). N Engl J Med, 2022. PubMed · DOI ↩
ClinicalTrials.gov — Balanced Solution Versus Saline in Intensive Care Study (BaSICS). Identifiant NCT02875873. clinicaltrials.gov ↩
Florez ID, Sierra J, Pérez-Gaxiola G. Balanced crystalloid solutions versus 0.9% saline for treating acute diarrhoea and severe dehydration in children. Cochrane Database Syst Rev, 2023. PubMed · DOI ↩