Sommaire

Tubes de prise de sang : à quoi servent les couleurs ?

Pourquoi les tubes de prise de sang ont-ils différentes couleurs ? Le code couleur (violet, bleu, rouge, gris…), à quoi sert chaque additif, l'ordre de prélèvement, l'importance du bon remplissage, et quel tube pour quelle analyse. Guide complet et sourcé.

Publié le 26 juin 20265 min de lectureRédigé par l'Équipe Blood Analysis · Relu et vérifié par Julien Priour

Lors d'une prise de sang, le préleveur remplit souvent plusieurs tubes de couleurs différentes : violet, bleu, rouge, gris… Ce n'est pas décoratif : chaque couleur de bouchon correspond à un additif précis (le plus souvent un anticoagulant), choisi selon les analyses demandées. Remplir le bon tube, dans le bon ordre et jusqu'au bon niveau, garantit la fiabilité des résultats. Ce guide explique le code couleur des tubes, à quoi sert chaque additif, quel tube pour quelle analyse, pourquoi l'ordre de prélèvement compte, et l'importance d'un bon remplissage.

En bref

  • Chaque couleur de tube = un additif différent (anticoagulant, activateur de coagulation, ou rien).
  • Violet (EDTA) → numération (NFS) ; bleu (citrate) → coagulation (TP/INR, TCA).
  • Rouge/jaune (tube sec) → sérum : biochimie, sérologies, hormones ; gris (fluorure) → glycémie.
  • Plusieurs tubes sont parfois nécessaires car les additifs sont incompatibles d'une analyse à l'autre.
  • Un ordre de prélèvement précis évite la contamination d'un tube par l'additif du précédent.1
  • Un tube mal rempli ou mal mélangé peut être rejeté : il faut alors recommencer.2

Pourquoi des tubes de couleurs différentes ?

Selon l'analyse, le sang doit être traité différemment :

  • certaines analyses se font sur du sang qui ne coagule pas : le tube contient un anticoagulant (EDTA, citrate, héparine), chacun adapté à un type d'examen ;
  • d'autres se font sur le sérum, c'est-à-dire le liquide obtenu après coagulation : on utilise un tube sec (souvent avec un gel qui sépare le sérum des cellules).

La couleur du bouchon permet d'identifier d'un coup d'œil le bon tube. Ces couleurs suivent une norme internationale (ISO 6710), mais la teinte exacte peut varier selon le fabricant.2

À quoi sert chaque additif ?

  • EDTA (tube violet) : il capte le calcium, indispensable à la coagulation — le sang reste liquide et les cellules sont préservées intactes, idéal pour les compter (NFS).3
  • Citrate de sodium (tube bleu) : il bloque aussi la coagulation, de façon réversible, ce qui permet d'explorer la coagulation (TP, TCA). Le rapport sang/citrate est précis : le tube doit être rempli exactement au bon niveau.2
  • Activateur de coagulation / gel (tube sec, rouge ou jaune) : au contraire, il favorise la coagulation pour obtenir le sérum, support de la biochimie, des sérologies et des hormones.
  • Héparine (tube vert) : anticoagulant donnant un plasma rapidement exploitable pour certains dosages de biochimie.
  • Fluorure de sodium (tube gris) : il bloque la consommation du glucose par les cellules, pour une mesure fiable de la glycémie.

Le code couleur des tubes

Repères courants (la teinte exacte et les correspondances peuvent varier selon le fabricant) :

Couleur du bouchonAdditifAnalyses typiques
Violet / mauveEDTANFS / hémogramme, HbA1c, groupe sanguin
BleuCitrate de sodiumCoagulation : TP/INR, TCA, fibrinogène, D-dimères
Rouge ou jauneTube sec (± gel)Sérum : biochimie, bilan lipidique, sérologies, hormones (TSH…)
VertHéparineCertains dosages de biochimie sur plasma
GrisFluorure de sodiumGlycémie, lactate
NoirCitrate (dilué)Vitesse de sédimentation (VS)

L'ordre de prélèvement, et pourquoi il compte

Quand plusieurs tubes sont prélevés, ils le sont dans un ordre précis, recommandé par les sociétés savantes et l'OMS, pour éviter qu'une trace d'additif d'un tube contamine le suivant et fausse les résultats.13 L'ordre habituel est :

  1. flacons d'hémoculture (stériles) ;
  2. tube citrate (bleu) — coagulation ;
  3. tube sec / gel (rouge ou jaune) — sérum ;
  4. tube héparine (vert) ;
  5. tube EDTA (violet) ;
  6. tube fluorure (gris).

Pourquoi cette rigueur ? Parce qu'un mauvais ordre peut, par exemple, faire passer un peu d'EDTA dans le tube suivant et fausser le dosage du potassium ou du calcium.4 C'est un geste de routine pour le préleveur — vous n'avez rien à faire de votre côté.

Bien remplir et mélanger le tube : un point clé

Au-delà de la couleur et de l'ordre, deux gestes conditionnent la qualité de l'échantillon :2

  • Le niveau de remplissage. Un tube sous-rempli ou sur-rempli modifie le rapport sang/additif. C'est particulièrement vrai pour le tube citrate (coagulation), où un mauvais remplissage fausse le résultat.
  • Le mélange. Juste après le prélèvement, le tube est retourné doucement plusieurs fois pour mélanger le sang à l'additif. Sans cela, le sang peut coaguler (dans un tube avec anticoagulant) ou s'hémolyser (cellules abîmées), rendant l'échantillon inexploitable.

Si un tube est mal rempli, mal mélangé ou hémolysé, le laboratoire peut le rejeter et demander un nouveau prélèvement — d'où l'importance de ces détails techniques.

Quel tube pour quelle analyse ?

Questions fréquentes

Quelle couleur de tube pour une NFS ?
Le tube violet (bouchon mauve), contenant de l'EDTA, est utilisé pour la numération formule sanguine et l'hématologie.3
Pourquoi me prélève-t-on plusieurs tubes ?
Parce que les analyses demandées nécessitent des additifs différents (anticoagulant adapté, ou sérum). Chaque tube correspond à une catégorie d'examens.
Y a-t-il un ordre pour remplir les tubes ?
Oui : hémocultures, puis citrate (bleu), tube sec (rouge/jaune), héparine (vert), EDTA (violet), fluorure (gris). Cet ordre évite la contamination croisée des additifs.1
À quoi sert le tube rouge / sec ?
À recueillir le sérum (après coagulation), utilisé pour la biochimie, les sérologies et de nombreux dosages hormonaux.
Pourquoi a-t-on dû me reprélever ?
Souvent parce qu'un tube était mal rempli, mal mélangé ou hémolysé : l'échantillon n'était pas fiable et a dû être refait. C'est sans gravité.2
Les couleurs sont-elles les mêmes partout ?
Elles suivent une norme internationale (ISO 6710), mais la teinte exacte et certaines correspondances peuvent varier selon le fabricant et le laboratoire.2

À retenir

Les couleurs des tubes ne sont pas décoratives : chaque bouchon signale un additif adapté — violet (EDTA) pour la NFS, bleu (citrate) pour la coagulation, gris (fluorure) pour la glycémie, tube sec (rouge/jaune) pour le sérum (biochimie, sérologies, hormones). Le préleveur respecte un ordre de prélèvement précis pour éviter toute contamination,1 et veille au bon remplissage et au mélange des tubes, sous peine de devoir recommencer.2 Vous n'avez rien à gérer : ces détails garantissent simplement la fiabilité de vos résultats.

Sources

Footnotes

  1. Cornes M, van Dongen-Lases E, Grankvist K, et al. (EFLM WG-PRE). Order of blood draw: Opinion Paper by the European Federation for Clinical Chemistry and Laboratory Medicine Working Group for the Preanalytical Phase. Clin Chem Lab Med, 2017. PubMed · DOI ↩ ↩2 ↩3 ↩4

  2. Simundic AM, Bölenius K, Cadamuro J, et al. Joint EFLM-COLABIOCLI Recommendation for venous blood sampling. Clin Chem Lab Med, 2018. PubMed · DOI ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7

  3. Organisation mondiale de la santé (OMS / WHO) — WHO guidelines on drawing blood: best practices in phlebotomy. who.int ↩ ↩2 ↩3

  4. Ercan Ş, Ramadan B, Gerenli O. Order of draw of blood samples affect potassium results without K-EDTA contamination during routine workflow. Biochem Med (Zagreb), 2021. PubMed · DOI ↩

Avertissement médical. Cette fiche est fournie à titre informatif et éducatif ; elle ne constitue pas un avis médical et ne remplace pas une consultation. Les valeurs de référence varient selon les laboratoires et les techniques : seul votre médecin peut interpréter vos résultats dans votre contexte.