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Sérologie de l'hépatite B : lire vos Ag HBs et anticorps

Sérologie de l'hépatite B (VHB) : comprendre l'Ag HBs, les anticorps anti-HBs et anti-HBc, le tableau d'interprétation des profils, le dépistage et la vaccination. Un guide clair et sourcé.

Publié le 20 juillet 202613 min de lectureRédigé par l'Équipe Blood Analysis · Relu et vérifié par Julien Priour

La sérologie de l'hépatite B ne se lit pas comme un simple chiffre « normal ou anormal » : c'est un panel de plusieurs marqueurs (antigènes et anticorps) dont c'est la combinaison qui a du sens. Selon les marqueurs présents, votre résultat indique que vous êtes réceptif (non protégé), immunisé (par le vaccin ou après une infection guérie), ou porteur d'une infection en cours (récente ou chronique). Ce guide vous explique chaque marqueur, vous donne un tableau d'interprétation des profils, et rappelle l'essentiel sur le dépistage et la vaccination. La sérologie B fait partie des sérologies infectieuses ; elle se lit souvent avec l'hépatite C, le VIH et un bilan hépatique.

En bref

  • La sérologie B repose sur plusieurs marqueurs : l'antigène HBs (Ag HBs), les anticorps anti-HBs, les anticorps anti-HBc (totaux et IgM), et — pour le suivi — l'Ag HBe/anti-HBe et la charge virale (ADN du VHB).12
  • Ag HBs positif = infection en cours : aiguë, ou chronique si l'antigène persiste plus de 6 mois.31
  • Anti-HBs positif = protection : après vaccination (anti-HBs seuls) ou après une infection guérie (anti-HBs + anti-HBc). Un taux ≥ 10 mUI/mL est considéré comme protecteur.41
  • Anti-HBc = contact avec le virus (passé ou présent) ; les IgM anti-HBc signent une infection récente/aiguë. L'anti-HBc isolé est une situation à interpréter par le médecin.15
  • Le VHB est évitable par la vaccination (très efficace) ; le dépistage est recommandé (grossesse systématique, personnes à risque) et la tendance internationale va vers un dépistage universel de l'adulte.67
  • Un Ag HBs positif n'est pas une condamnation : l'hépatite B chronique se surveille, se traite quand il le faut, et beaucoup de personnes vivent normalement sous suivi médical.85

Qu'est-ce que la sérologie de l'hépatite B ?

L'hépatite B est une infection du foie due au virus de l'hépatite B (VHB), un virus qui se transmet par le sang, les rapports sexuels et de la mère à l'enfant à la naissance. Une prise de sang unique suffit à explorer la situation, mais elle mesure plusieurs éléments différents, car le virus laisse dans le sang des traces multiples : des antigènes (des morceaux du virus lui-même) et des anticorps (la réponse de vos défenses immunitaires).32

Comprendre la sérologie, c'est comprendre ce que « raconte » chaque marqueur :

  • Ag HBs (antigène de surface) — l'enveloppe du virus. Sa présence signifie que le virus est là : infection en cours (récente, ou chronique si l'Ag HBs persiste au-delà de 6 mois).1
  • Anti-HBs — les anticorps dirigés contre cette enveloppe. Ils neutralisent le virus : leur présence traduit une immunité, par la vaccination ou après une infection guérie.4
  • Anti-HBc (anti-core, totaux) — dirigés contre le cœur du virus. Ils apparaissent dès le contact et persistent à vie, signant un contact avec le virus (passé ou présent). Point clé : le vaccin ne les fait pas apparaître — ils distinguent l'immunité vaccinale de l'immunité post-infection.15
  • IgM anti-HBc — la fraction qui apparaît au début de l'infection : elle oriente vers une infection récente / aiguë.1
  • Ag HBe / anti-HBe et ADN du VHB (charge virale) — ils mesurent la réplication et la contagiosité, surtout pour le suivi d'une hépatite B chronique.28

Pourquoi faire une sérologie de l'hépatite B ?

Votre médecin peut prescrire une sérologie B dans plusieurs situations :37

  • dépistage chez une personne à risque (partenaires ou entourage d'une personne infectée, usage de drogues, origine d'une zone de forte endémie, hémodialyse, multipartenariat, etc.) ;
  • systématiquement pendant la grossesse : la recherche de l'Ag HBs est obligatoire, car dépister la mère permet de protéger le nouveau-né dès la naissance ;39
  • avant ou pendant certains traitements (immunosuppresseurs, chimiothérapie) qui peuvent réactiver un virus « dormant » ;
  • pour vérifier l'immunité après vaccination (dosage des anti-HBs) chez les personnes à risque ;
  • devant des anomalies du bilan hépatique inexpliquées (transaminases élevées), en complément du bilan hépatique.

La tendance internationale va vers un dépistage universel au moins une fois dans la vie adulte, car beaucoup de porteurs s'ignorent : un test simple ouvre la porte à la vaccination des personnes réceptives et au suivi des personnes infectées.65

Faut-il être à jeun ?

Non. La sérologie de l'hépatite B ne nécessite pas d'être à jeun : elle recherche des antigènes et des anticorps qui ne varient pas avec un repas. Vous pouvez donc manger et boire normalement avant le prélèvement. Le jeûne n'est requis que si votre médecin associe, sur la même ordonnance, d'autres examens qui l'exigent (par exemple une glycémie à jeun). En cas de doute, suivez la consigne inscrite sur votre ordonnance (voir Faut-il être à jeun pour une prise de sang ?).3

Comment lire le résultat

Ici, pas de « valeurs normales » chiffrées comme pour un cholestérol : chaque marqueur est rendu négatif ou positif (l'ADN viral, lui, est chiffré en UI/mL). Ce qui compte, c'est la combinaison des marqueurs. Voici d'abord le rôle de chacun, puis un tableau d'interprétation des grands profils.

MarqueurCe qu'il signifie s'il est positif
Ag HBs (antigène de surface)Infection en cours (aiguë, ou chronique si > 6 mois)
Anti-HBsImmunité / protection (vaccin ou infection guérie) — seuil protecteur ≈ 10 mUI/mL
Anti-HBc totauxContact avec le virus (passé ou présent) ; jamais après une simple vaccination
IgM anti-HBcInfection récente / aiguë
Ag HBe / anti-HBeMarqueurs de réplication et de contagiosité (suivi)
ADN du VHB (charge virale)Quantité de virus dans le sang (suivi, indication de traitement)

Interprétation des profils — la lecture repose surtout sur le trio Ag HBs / anti-HBc / anti-HBs :12

Ag HBsAnti-HBcAnti-HBsInterprétation
négatifnégatifnégatifRéceptif : jamais en contact, non immunisé → vaccination possible
négatifnégatifpositifImmunisé par le vaccin
négatifpositifpositifImmunisé par une infection guérie
positifpositif (IgM +)négatifInfection aiguë (récente)
positifpositif (IgM −)négatifInfection chronique (Ag HBs > 6 mois)
négatifpositifnégatifAnti-HBc isolé : à interpréter (voir ci-dessous)

Ces valeurs varient selon le laboratoire et les techniques utilisées ; seul votre médecin interprète l'ensemble dans votre contexte.

Interpréter vos résultats

Ag HBs positif : une infection en cours

Un Ag HBs positif signifie que le virus est présent dans votre sang. Deux cas :

  • si l'antigène est apparu récemment (souvent avec des IgM anti-HBc), il s'agit d'une hépatite B aiguë. Chez l'adulte, elle guérit spontanément dans la grande majorité des cas : l'Ag HBs disparaît et les anti-HBs apparaissent (guérison avec immunité) ;5
  • si l'Ag HBs persiste au-delà de 6 mois, on parle d'hépatite B chronique. Le virus reste présent, mais cela ne veut pas dire que le foie est forcément malade : de nombreuses personnes sont porteuses inactives et vont bien. La conduite à tenir (surveillance simple ou traitement antiviral) est décidée par le médecin en fonction de la charge virale, des transaminases et de l'état du foie.82

Désamorçons un mythe : « Ag HBs positif » n'est pas une condamnation. L'hépatite B chronique est aujourd'hui une maladie surveillée et, quand c'est nécessaire, traitée par des antiviraux efficaces qui contrôlent le virus au long cours. Avec un suivi régulier, la plupart des personnes concernées mènent une vie normale. La stigmatisation reste hélas un frein au dépistage — d'où l'importance d'en parler sereinement avec un professionnel.58

Anti-HBs positif isolé : vous êtes protégé

Un anti-HBs positif (avec Ag HBs négatif) est une bonne nouvelle : vous êtes immunisé. S'il est seul (anti-HBc négatif), l'immunité vient du vaccin. S'il s'accompagne d'anti-HBc positif, elle vient d'une infection ancienne, guérie. Dans les deux cas, vous n'êtes pas contagieux et vous êtes protégé. Un taux ≥ 10 mUI/mL est généralement considéré comme protecteur.41

Aucun marqueur : vous êtes réceptif

Si tout est négatif (Ag HBs, anti-HBs et anti-HBc), vous n'avez jamais rencontré le virus et vous n'êtes pas immunisé : vous êtes réceptif. C'est précisément la situation où la vaccination est utile pour vous protéger, à discuter avec votre médecin.46

Anti-HBc isolé : une situation à interpréter

Un anti-HBc positif seul (Ag HBs et anti-HBs négatifs) est un profil ambigu qui doit être interprété par le médecin. Il peut correspondre à une infection ancienne guérie dont les anti-HBs ont fini par disparaître (le cas le plus fréquent), à un faux positif, à la fin d'une infection récente, ou plus rarement à une infection « occulte » (virus à bas bruit). Une recherche de l'ADN du VHB et un contrôle sont souvent nécessaires.15

Facteurs d'influence

Plusieurs éléments modifient la lecture d'une sérologie B : le délai depuis l'exposition (les marqueurs n'apparaissent pas tous en même temps ; il existe une fenêtre au tout début), le statut vaccinal, l'âge au moment de l'infection (le passage à la chronicité est beaucoup plus fréquent chez le nouveau-né et le jeune enfant que chez l'adulte), une immunodépression, et une éventuelle co-infection par le virus de l'hépatite D (delta), qu'il est recommandé de rechercher au moins une fois chez les personnes Ag HBs positives.910 Signalez toujours vos vaccinations et vos traitements : ils changent l'interprétation.

Avancées récentes de la recherche

D'après des publications récentes indexées sur PubMed :

  • Vers un dépistage universel de l'adulte. Aux États-Unis, les autorités de santé recommandent désormais que tout adulte soit testé au moins une fois pour l'hépatite B (Ag HBs, anti-HBs, anti-HBc), afin de repérer les porteurs qui s'ignorent, de vacciner les personnes réceptives et d'orienter les personnes infectées vers le soin — une stratégie jugée coût-efficace sur la voie de l'élimination du VHB.65
  • Prévenir la transmission mère-enfant. La combinaison vaccination + immunoglobulines à la naissance, associée à un traitement antiviral de la mère fortement virémique en fin de grossesse, réduit très fortement le risque de transmission du VHB au nouveau-né.9 Un essai randomisé récent (JAMA, 2025 ; NCT03476083) montre qu'introduire le ténofovir dès la 16ᵉ semaine de grossesse est aussi efficace que le schéma standard, une piste utile là où les immunoglobulines manquent.11
  • Une maladie chronique de mieux en mieux prise en charge. Les revues de pratique récentes rappellent que l'hépatite B chronique ne se traite pas toujours d'emblée : la décision (surveillance ou antiviraux) repose sur la charge virale, les transaminases et l'état du foie, avec un dépistage adapté du cancer du foie chez les personnes à risque.8
  • Ne pas oublier l'hépatite D. Chez les personnes Ag HBs positives, rechercher au moins une fois l'hépatite D (delta) est aujourd'hui recommandé et jugé coût-efficace, car cette co-infection aggrave le pronostic hépatique.10

Ces résultats concernent le diagnostic et la recherche ; ils n'autorisent aucune automédication et ne remplacent pas l'avis de votre médecin.

Faites interpréter votre sérologie de l'hépatite B par AI DiagMe

Une sérologie B ne se lit jamais marqueur par marqueur : son sens dépend de la combinaison de l'Ag HBs, des anti-HBs et des anti-HBc, de votre statut vaccinal, de vos autres sérologies infectieuses et de votre bilan hépatique. C'est ce croisement qui donne sa vraie valeur au résultat.

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Questions fréquentes

Qu'est-ce que la sérologie de l'hépatite B ?
C'est une prise de sang qui recherche plusieurs marqueurs du virus de l'hépatite B : l'Ag HBs (le virus est présent), les anti-HBs (vous êtes protégé) et les anti-HBc (vous avez été en contact avec le virus). C'est la combinaison de ces marqueurs qui indique si vous êtes réceptif, immunisé ou infecté.
Que veut dire un Ag HBs positif ?
Que le virus est présent dans votre sang : vous avez une infection en cours. Si l'Ag HBs persiste plus de 6 mois, elle est chronique. Ce n'est pas une condamnation : la maladie se surveille et se traite. Votre médecin décidera de la conduite à tenir selon la charge virale et l'état de votre foie.
Que veut dire un anti-HBs positif ?
Que vous êtes immunisé et protégé. Seul (anti-HBc négatif), c'est l'immunité du vaccin ; avec des anti-HBc, c'est l'immunité d'une infection guérie. Un taux ≥ 10 mUI/mL est considéré comme protecteur.
Quelle différence entre anti-HBs et anti-HBc ?
Les anti-HBs protègent (vaccin ou guérison). Les anti-HBc ne protègent pas : ils témoignent seulement d'un contact avec le virus, passé ou présent, et n'apparaissent jamais après une simple vaccination. C'est ce qui distingue une immunité vaccinale d'une immunité post-infection.
Suis-je protégé si j'ai été vacciné ?
Oui, si vous avez développé des anti-HBs (idéalement ≥ 10 mUI/mL). Après une vaccination complète, vous avez des anti-HBs isolés (anti-HBc négatifs). Un contrôle du taux est parfois proposé aux personnes à risque.
L'hépatite B, est-ce grave ? Peut-on en guérir ?
Chez l'adulte, l'hépatite B aiguë guérit spontanément dans la grande majorité des cas, en laissant une immunité. Une petite partie évolue vers une forme chronique, qui se surveille et se traite efficacement quand il le faut. Le risque de chronicité est surtout élevé quand l'infection survient à la naissance.
Faut-il être à jeun pour une sérologie de l'hépatite B ?
Non, le jeûne n'est pas nécessaire, sauf si d'autres examens de la même ordonnance l'exigent. Suivez la consigne de votre ordonnance.
Une sérologie B positive veut-elle dire que j'ai un cancer du foie ?
Non. Une sérologie positive parle du virus et de votre immunité, pas d'un cancer. L'hépatite B chronique non contrôlée augmente à long terme le risque de maladie du foie ; c'est justement pour cela qu'un suivi est proposé.
Peut-on transmettre l'hépatite B à son bébé ?
Le risque existe, mais il est très fortement réduit par le dépistage systématique en grossesse, la vaccination et les immunoglobulines du nouveau-né à la naissance, complétés si besoin par un traitement antiviral de la mère. C'est pourquoi la recherche de l'Ag HBs est obligatoire pendant la grossesse.

À retenir

La sérologie de l'hépatite B n'est pas un chiffre unique mais un panel : c'est la combinaison de l'Ag HBs (virus présent), des anti-HBs (protection) et des anti-HBc (contact passé ou présent), complétée au besoin par les IgM anti-HBc, l'Ag HBe/anti-HBe et l'ADN viral, qui dit si vous êtes réceptif, immunisé ou infecté. Retenez qu'un Ag HBs positif signale une infection en cours (chronique au-delà de 6 mois) mais n'est pas une condamnation, que la maladie se surveille et se traite, et que la vaccination protège efficacement les personnes réceptives. Aucun marqueur ne se lit seul : c'est l'ensemble de votre profil qui compte — ce que permet AI DiagMe, en complément de votre médecin.

Sources

Sources officielles et publications scientifiques (PubMed, ClinicalTrials.gov) utilisées pour ce guide :

Footnotes

  1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) — Interpretation of Hepatitis B Serologic Test Results. cdc.gov ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10

  2. Association Française pour l'Étude du Foie (AFEF) — Recommandations sur la prise en charge de l'hépatite B chronique. afef.asso.fr ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5

  3. Assurance Maladie (Ameli) — Hépatite B : définition, transmission, dépistage et prévention. ameli.fr ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5

  4. Santé publique France — Hépatite B : données, vaccination et prévention. santepubliquefrance.fr ↩ ↩2 ↩3 ↩4

  5. Roma K, Chandler TM, Dossaji Z, et al. A Review of the Systemic Manifestations of Hepatitis B Virus Infection, Hepatitis D Virus, Hepatocellular Carcinoma, and Emerging Therapies. Gastro Hep Adv, 2023. PubMed · DOI ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8

  6. So S, Terrault N, Conners EE. Universal Adult Hepatitis B Screening and Vaccination as the Path to Elimination. JAMA, 2023. PubMed · DOI ↩ ↩2 ↩3 ↩4

  7. Haute Autorité de Santé (HAS) — Dépistage de l'hépatite B : stratégies et recommandations. has-sante.fr ↩ ↩2

  8. Pan CQ, Saadi S, Ghany MG, et al. Technical systematic review supporting the 2025 AASLD Practice Guideline on management of chronic hepatitis B. Hepatology, 2025. PubMed · DOI ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5

  9. Veronese P, Dodi I, Esposito S, Indolfi G. Prevention of vertical transmission of hepatitis B virus infection. World J Gastroenterol, 2021. PubMed · DOI ↩ ↩2 ↩3

  10. Toy M, Hutton D, Teshale E, et al. Cost-Effectiveness of One-time Universal Testing for Hepatitis D Among Adults With Chronic Hepatitis B in the United States. Clin Infect Dis, 2025. PubMed · DOI ↩ ↩2

  11. Pan CQ, Dai E, Mo Z, et al. Tenofovir and Hepatitis B Virus Transmission During Pregnancy: A Randomized Clinical Trial (NCT03476083). JAMA, 2025. PubMed · DOI ↩

Avertissement médical. Cette fiche est fournie à titre informatif et éducatif ; elle ne constitue pas un avis médical et ne remplace pas une consultation. Les valeurs de référence varient selon les laboratoires et les techniques : seul votre médecin peut interpréter vos résultats dans votre contexte.