Marcadores de inflamación: PCR, VSG y procalcitonina

Una PCR de 8 mg/l es normal en el Clínic de Barcelona y alta en Getafe. Y hay una recomendación oficial española de no pedir la VSG sin diagnóstico definido.

Actualizado el 24 de agosto de 202616 min de lecturaRedactado por el Equipo Blood Analysis · Revisado y verificado por Julien Priour

En su analítica aparecen bajo epígrafes distintos —«PCR», «VSG», a veces «procalcitonina» o «fibrinógeno»—, pero responden a la misma pregunta: ¿hay una reacción inflamatoria en marcha? Esta guía explica qué mide cada uno, por qué inflamación no es un diagnóstico, en qué se diferencian de verdad la PCR y la VSG, y por qué el mismo número puede ser normal en un hospital español y alto en otro. Un aviso previo: la PCR de su analítica no es la PCR de las pruebas del coronavirus. SEMEDLAB lo advierte en su ficha: «no se debe confundir con la reacción en cadena de la polimerasa (también abreviada como PCR)».¹

En resumen

«Inflamación» no es un diagnóstico. SEMEDLAB lo escribe sobre la PCR: «no es una prueba diagnóstica»; y sobre la VSG: «un resultado normal no permite asegurar que no existe inflamación o enfermedad».¹²
La PCR sube y baja rápido; la VSG es lenta en los dos sentidos. Por eso la PCR sirve para seguir un proceso agudo y la VSG no.¹²
El registro «No Hacer» de GuíaSalud (Ministerio de Sanidad e IACS) recoge de SEMEDLAB: «no solicitar una VSG […] para valorar la inflamación en pacientes con diagnóstico no definido».³
Los rangos no coinciden: una PCR de 8 mg/l es normal en el Clínic de Barcelona y en el Río Hortega, y alta en Getafe.⁴⁵⁶
Unos reactantes suben (PCR, VSG, ferritina, fibrinógeno) y otros bajan (albúmina, transferrina): la clave para no malinterpretar media analítica.⁶
Y hay fármacos que los apagan: la ficha técnica de RoActemra avisa de que los signos de inflamación «pueden reducirse» por supresión de la fase aguda.⁷

Qué mide de verdad un marcador de inflamación

La inflamación es una respuesta, no una enfermedad: es lo que hace el organismo cuando algo lo agrede —un virus, una bacteria, un golpe, una cirugía—. Medir un marcador de inflamación es medir la intensidad de esa respuesta, no su causa. La PCR fue la primera proteína de fase aguda descrita, adoptada por ser «exquisitamente sensible» al daño tisular.⁸

De ahí la frase que conviene grabarse: son muy sensibles y nada específicos. Getafe lo formula así: la PCR «es el reactante de fase aguda más sensible», pero «dado que los aumentos de los valores de CRP no son específicos sólo deben interpretarse tomando en cuenta la historia clínica completa».⁵ Y del fibrinógeno: «las concentraciones elevadas […] no informan al médico sobre la causa o la localización del problema».⁹

Traducido: una PCR alta no orienta hacia un cáncer, ni hacia una enfermedad autoinmune, ni hacia una infección en particular. Orienta hacia «algo está pasando»; lo que decide qué es ese algo son sus síntomas y la exploración. Por eso se piden junto a un hemograma, y no en su lugar.

Reactantes de fase aguda: los que suben y los que bajan

El hígado, estimulado por la interleucina-6, cambia su producción de proteínas cuando hay inflamación: unas aumentan y otras disminuyen. Son los reactantes de fase aguda positivos y negativos, y la distinción explica media analítica.

Comportamiento con la inflamación	Marcadores	Consecuencia práctica
Suben (positivos)	PCR, VSG, ferritina, fibrinógeno, haptoglobina, complemento C3 y C4	Un valor alto puede deberse solo a la inflamación
Bajan (negativos)	Albúmina, transferrina, prealbúmina	Un valor bajo puede no significar desnutrición ni déficit

El Río Hortega lo detalla: entre las causas de hipoalbuminemia enumera la «reacción de fase aguda», y de la transferrina dice que baja en la «reacción de fase aguda (reactante de fase aguda negativo)».⁶ Dos consecuencias concretas:

Una ferritina normal no descarta una ferropenia si hay inflamación, porque la ferritina sube por sí sola: es la trampa central del perfil férrico, y por eso se pide la PCR junto al hierro sérico.
Una albúmina baja no siempre es desnutrición: puede ser la misma inflamación que sube la PCR. Igual con las proteínas totales y el reparto de globulinas del proteinograma.

Lo resbaladizo del terreno: la prealbúmina es un reactante negativo —SEMEDLAB la sitúa entre lo que baja en inflamación, infecciones graves y traumatismos—, pero la ficha del Río Hortega la llama «reactante de fase aguda positivo» en la misma frase en que explica que se usa «con niveles disminuidos».¹⁰⁶ Dos fuentes españolas, dos clasificaciones opuestas.

PCR contra VSG: la diferencia que decide cuál pedir

No va de cuál es «mejor», sino de velocidad.

La PCR es una proteína que el hígado libera «pocas horas después del inicio de una infección o de un proceso inflamatorio», y que «puede multiplicarse por mil». Cuando la inflamación cede, «las concentraciones de PCR disminuyen rápidamente».¹
La VSG no mide una proteína: mide la velocidad a la que caen los hematíes en un tubo durante una hora. Sube porque otras proteínas —fibrinógeno y globulinas— hacen que los glóbulos rojos se apilen y sedimenten antes. Es un efecto indirecto y, por tanto, lento: «normalmente, la VSG no se modifica tan rápidamente como lo hace la PCR, ni al inicio de la inflamación ni a medida que ésta desaparece».²

Lo que importa en la consulta:

Una VSG alta tras curarse no significa que la infección siga: puede tardar semanas en normalizarse.
Una VSG normal no descarta una inflamación que empezó hace 24 horas: no le ha dado tiempo a subir.
Para seguir un tratamiento manda la PCR, porque baja deprisa cuando el problema se resuelve.

Además, la PCR está influida por muchos menos factores. Por eso SEMEDLAB concluye que «es un mejor marcador de inflamación», aunque muchos médicos sigan usando la VSG como prueba inicial por su sencillez.² ¿Sigue sirviendo? Sí: conserva su papel en la arteritis de la temporal, las vasculitis sistémicas y la polimialgia reumática, y es «extremadamente útil» en el diagnóstico diferencial reumatológico. Fuera de ahí, la propia SEMEDLAB admite que «se dispone de pruebas nuevas más específicas, que paulatinamente van relegando el uso de la VSG».²

Valores de referencia: tres hospitales españoles, tres respuestas

Adultos, tres laboratorios públicos. La discrepancia es la información más útil de la página.

Marcador	Clínic de Barcelona	H. U. de Getafe (SERMAS)	H. U. Río Hortega (Sacyl)
PCR	< 1 mg/dl	< 6 mg/l	0,0–10,0 mg/l (todas las edades)
PCR ultrasensible	< 0,5 mg/dl (riesgo cardíaco)	ficha única, misma que la PCR	no figura
VSG	1–20 mm/h (18–70 años)	no figura	no figura
Fibrinógeno	1,5–4,5 g/l	200–400 mg/dl	no figura
Procalcitonina	ficha no pública	< 0,1 ng/ml	escala por tramos

Catálogos del Clínic y de Getafe y cartera del Río Hortega de junio de 2020, 444 páginas.⁴⁵¹¹⁹⁶ Lo que significa:

⚠️ Cuidado con la unidad. El Clínic informa la PCR en mg/dl; Getafe y el Río Hortega, en mg/l. Un factor de diez: un «5» de Barcelona son 50 mg/l, y un «5» de Getafe está dentro de lo normal.
Convertidas a la misma unidad, el que se aparta es Getafe: el Clínic (< 1 mg/dl) y el Río Hortega (hasta 10 mg/l) dicen lo mismo, y Getafe corta en 6. Una PCR de 8 mg/l es normal en Barcelona y en Valladolid, y alta en Getafe. El fibrinógeno tampoco coincide.
Y el Clínic se desdobla consigo mismo en la VSG: su ficha programada usa luz láser y publica un único intervalo, 1–20 mm/h para 18–70 años, sin nada para mayores de 70; la urgente usa Westergren y sí distingue edad y sexo: 1–30 mm/h en hombres mayores de 70 y 1–35 en mujeres.⁴ Una VSG de 32 mm/h en una mujer de 78 años es normal según una ficha e inclasificable según la otra, en el mismo hospital y con idéntica fecha de modificación. Prueba dos cosas: que la VSG depende mucho de la edad y del sexo, y que un intervalo de referencia es una convención de laboratorio, no una frontera biológica.

Los intervalos «españoles» no son españoles

Getafe tiene la buena práctica —rara— de declarar de dónde saca cada rango. Y en los marcadores de inflamación ninguna referencia procede de población española: la de la PCR es un consenso de 1996 de sociedades científicas y empresas de diagnóstico, más tres documentos estadounidenses y un estudio alemán de 2002;⁵ la de la procalcitonina, un manual alemán de 2000;¹¹ y la de la interleucina-6, las definiciones de sepsis del consenso estadounidense ACCP/SCCM de 1992 — un texto que define la sepsis, no un estudio de valores de referencia.¹²

No es un reproche: casi ningún laboratorio genera sus propios rangos. Es la prueba de que su intervalo describe una población y un reactivo, no su biología.

Cuándo estos análisis no sirven de nada

Pedirlos «para comprobar que no hay nada» en alguien sin síntomas es un caso de manual de sobrediagnóstico. Y en España está documentado.

La recomendación negativa existe y es española. El registro de Recomendaciones de «No Hacer» de GuíaSalud —del Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud, dentro del programa del Ministerio de Sanidad— incluye, a nombre de la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEMEDLAB) y con año 2016: «No solicitar una velocidad de sedimentación globular (VSG) o eritrosedimentación para valorar la inflamación en pacientes con diagnóstico no definido. Para detectar el estado proinflamatorio en fase aguda solicitar proteína C reactiva (PCR)».³ Es la única de las siete recomendaciones de SEMEDLAB del registro que trata sobre inflamación.

Su bibliografía apunta a un estudio español de 64 laboratorios y casi 15 millones de habitantes en el que se pedían casi el doble de VSG que de PCR; los autores concluyen que «la VSG se solicitaba de forma inapropiadamente excesiva».¹³ No es exclusivo de España: un hospital pediátrico estadounidense midió que el 80 % de las VSG se pedían a la vez que una PCR, y redujo las peticiones un 22 % en planta y un 40 % en urgencias.¹⁴

Y para la PCR ultrasensible tampoco hay cribado. La ficha de Getafe lo escribe: «no se recomienda el cribado general de hsCRP en la población adulta» y «no efectúe mediciones en serie de hsCRP para controlar el tratamiento».⁵ El mismo registro recoge de la SEMICyUC un principio que vale para cualquier consulta: «no realizar analíticas sanguíneas, de forma rutinaria, fuera de indicaciones clínicas específicas».¹⁵

Cuándo la cifra sí orienta

Hay tres situaciones en que el número aporta algo por sí mismo.

1. Una PCR muy alta. Los catálogos de laboratorio no publican umbrales de «alarma»; las guías asistenciales sí. La del Departamento de Salud de Alicante (Hospital Dr. Balmis), de febrero de 2025, para la PCR rápida en urgencias de atención primaria: por debajo de 20 mg/l apunta a infección vírica; por encima de 50–100 mg/l, a bacteriana; y entre 20 y 50 mg/l manda «valoración individualizada, con posibilidad de prescripción diferida o no prescripción». Con dos límites que conviene retener: «una PCR baja no excluye infección, especialmente en primeras horas», y en niños y ancianos «puede no elevarse de manera significativa pese a infecciones graves». Tras iniciar un antibiótico, el descenso «puede tardar hasta 72 horas».¹⁶

2. Una VSG muy alta. SEMEDLAB señala que suele tener causa evidente —infección grave con aumento de globulinas, polimialgia reumática, arteritis de la temporal— y añade un caso que despista: en el mieloma múltiple y la macroglobulinemia de Waldenström la VSG es muy alta aunque no haya inflamación.² Ahí la pista siguiente es el proteinograma.

3. La procalcitonina para la infección bacteriana. Es la que mejor rinde frente a la bacteria, porque los virus inhiben su producción.¹⁷ Getafe da < 0,1 ng/ml de referencia y sitúa el bajo riesgo de sepsis grave por debajo de 0,5 y el alto por encima de 2,0; el Río Hortega escalona 0,5–2 ng/ml (respuesta moderada), 2–10 (grave) y > 10 (sugestivo de sepsis grave o shock séptico).¹¹⁶ Una revisión de 12 estudios la halló más sensible (88 % frente a 75 %) y más específica (81 % frente a 67 %) que la PCR para separar la infección bacteriana de una inflamación no infecciosa, con elevación ya a las 3–6 horas.¹⁸ El protocolo de sepsis de la SEUP lo resume: es «el más útil de los dos […] por su cinética más rápida».¹⁹

⚠️ Nada de esto la convierte en un interruptor: ninguna decisión sobre antibióticos debe tomarse solo con un biomarcador.¹⁸

Lo que altera estos marcadores sin que haya enfermedad

Edad y sexo, sobre todo en la VSG: las mujeres tienen valores más altos, y a partir de los 70 años el listón sube 10 o 15 mm/h.⁴²
Anemia y poliglobulia, en sentidos opuestos. La anemia acelera la sedimentación y sube la VSG; un exceso de hematíes o de leucocitos la frena, igual que las alteraciones de la forma del hematíe como la drepanocitosis.² La VSG puede salir baja por una razón ajena a la inflamación.
Embarazo y menstruación elevan la VSG de forma transitoria; la PCR también sube al final del embarazo.²¹
Anticonceptivos orales y terapia hormonal suben la PCR y figuran entre los fármacos que elevan la VSG, junto al dextrano, la metildopa, la penicilamina, la procainamida, la teofilina y la vitamina A.¹² La obesidad y el tabaco se asocian a una PCR crónicamente algo más alta.¹
Antiinflamatorios, corticoides y estatinas bajan la PCR; aspirina, quinina y corticoides bajan la VSG.²⁰²
Cirugía, traumatismo y quemaduras elevan la PCR y la procalcitonina sin infección; en el recién nacido la procalcitonina sube fisiológicamente hasta un pico entre las 18 y las 30 horas de vida.¹¹
⚠️ Fármacos que los apagan. La ficha técnica española de RoActemra (tocilizumab, anti-IL-6) advierte de que «los signos y síntomas de la inflamación aguda pueden reducirse, debido a la supresión de la reacción de fase aguda», con descensos rápidos de PCR, VSG, amiloide A sérico y fibrinógeno y bajada de las plaquetas.⁷ Con ese tratamiento, una PCR normal no descarta una infección.
Y hay inflamaciones que la PCR no ve: Getafe cita el lupus eritematoso sistémico y la colitis ulcerosa, activos a veces con una PCR poco elevada.⁵ Avisa además de dos interferencias: la gammapatía IgM y las carboxipenicilinas, que dan una PCR falsamente baja — advertencia sin objeto en España, porque en el registro CIMA de la AEMPS no consta ningún medicamento con ticarcilina ni con carbenicilina, frente a los 159 con amoxicilina.²¹

Interprete sus marcadores de inflamación con AI DiagMe

Estos análisis solo dicen que hay una reacción inflamatoria; nunca de qué. Su sentido depende del hemograma, de la ferritina, de la albúmina, de sus síntomas y de sus tratamientos: esa lectura cruzada separa un hallazgo banal de uno que conviene estudiar.

👉 AI DiagMe interpreta sus análisis —de sangre, de orina o de heces— teniendo en cuenta todo su contexto y en un lenguaje claro. Es un servicio informativo que no emite diagnósticos y que complementa, sin sustituirla, la opinión de su médico.

Avances recientes

La PCR ultrasensible predice a treinta años vista. El seguimiento de casi 28.000 mujeres durante 30 años mostró que la hsCRP, el colesterol LDL y la lipoproteína(a) predicen los eventos cardiovasculares de forma independiente.²² No la convierte en prueba de cribado —Getafe lo desaconseja—,⁵ pero refuerza la idea de medir la inflamación además del colesterol.
La PCR rápida en consulta reduce antibióticos. Una revisión de 2025 firmada desde el Instituto Jordi Gol de Barcelona la considera eficaz y coste-eficiente en las infecciones respiratorias bajas, siempre que complemente la anamnesis y «nunca se use como prueba aislada».²³
La procalcitonina acorta tratamientos. Un metaanálisis de datos individuales de 6.708 pacientes de 26 ensayos en 12 países halló que guiar los antibióticos por procalcitonina redujo la exposición en 2,4 días y los efectos adversos del 22 % al 16 %, con menor mortalidad a 30 días.²⁴ Estudios posteriores no siempre lo han reproducido, y las guías internacionales siguen sin recomendarla de rutina fuera de la UCI.¹⁸

Preguntas frecuentes

¿Qué significa tener la PCR alta? Que hay una reacción inflamatoria, no cuál es su causa. SEMEDLAB es explícita: la PCR «no es una prueba diagnóstica», y un valor elevado «no permite conocer la localización ni la causa».¹

¿Cuál es el valor normal de la PCR? Depende del laboratorio y de la unidad: menos de 1 mg/dl en el Clínic, menos de 6 mg/l en Getafe y hasta 10 mg/l en el Río Hortega.⁴⁵⁶ Fíese del intervalo impreso junto a su resultado.

¿Una PCR alta significa cáncer? No. La PCR no sirve ni para cribar ni para diagnosticar un cáncer. Sube sobre todo con infecciones, enfermedades inflamatorias, traumatismos y cirugía.¹⁶ Y una PCR normal tampoco descarta nada por sí sola.

¿A partir de qué cifra de PCR se sospecha una bacteria? La guía de urgencias de atención primaria del Departamento de Salud de Alicante sitúa por debajo de 20 mg/l lo probablemente vírico y por encima de 50–100 mg/l lo probablemente bacteriano.¹⁶ Son umbrales de ayuda a la decisión, no un diagnóstico.

¿Hay que ir en ayunas? Aquí las fuentes no coinciden: SEMEDLAB dice que ni la PCR ni la VSG necesitan «ninguna preparación especial»; el Clínic exige 8 horas de ayuno para la PCR.¹²⁴ Siga lo que ponga su volante.

Tengo la VSG alta y la PCR normal. ¿Qué quiere decir? Suele ser cuestión de tiempo: la VSG puede seguir alta semanas después de resolverse la inflamación.² También puede reflejar algo que sube la VSG sin inflamar, como una anemia, el embarazo o un exceso de inmunoglobulinas.

¿Se puede pedir una PCR «para ver si tengo inflamación» sin síntomas? No es buena idea, y para la VSG existe una recomendación oficial española en esa línea.³ Un valor levemente alterado sin síntomas genera más pruebas y más angustia que información.¹⁵

¿Por qué me han pedido también ferritina, albúmina y un hemograma? Forman parte del mismo sistema: la ferritina sube con la inflamación y la albúmina baja.⁶ Y el hemograma aporta lo que la PCR no ve: el reparto de leucocitos, con neutrófilos y linfocitos, y las plaquetas, que también suben.

¿La inflamación afecta a otros análisis? Sí: puede alterar la lectura del perfil férrico, del proteinograma y de las transaminasas, y acompaña a la enfermedad renal, donde conviene mirar el filtrado glomerular.

Lo esencial

«Inflamación» no es un diagnóstico. La PCR, la VSG y la procalcitonina dicen que el organismo reacciona; ninguna dice a qué. Entre las dos primeras, la diferencia es la velocidad: la PCR sube y baja en horas o días, la VSG tarda semanas en ambos sentidos —de ahí la recomendación española de no pedirla sin diagnóstico definido—,³ y la procalcitonina es la que mejor apunta a una bacteria. Retenga tres cosas más: unos reactantes suben y otros bajan; el mismo número puede ser normal en Barcelona y alto en Getafe, y las unidades no son las mismas; y fármacos como el tocilizumab pueden apagar estos marcadores.⁷ Ningún valor se lee aislado: es el conjunto de su analítica lo que ayuda a ordenar AI DiagMe, complemento y nunca sustituto de su médico.

Fuentes

Catálogos de laboratorios públicos españoles, el registro «No Hacer» del Ministerio de Sanidad, documentos de sociedades científicas españolas, la AEMPS y publicaciones indexadas en PubMed utilizados en esta guía:

Lab Tests Online ES, portal de información al paciente gestionado por SEMEDLAB (Sociedad Española de Medicina de Laboratorio, resultante de la fusión el 1 de enero de 2025 de SEQC-ML, AEBM-ML y AEFA) — ficha Proteína C reactiva, fecha de la página 23/12/2021. «La PCR no es una prueba diagnóstica aunque proporciona información acerca de la existencia o no de inflamación»; «se secreta hacia la circulación sanguínea pocas horas después del inicio de una infección o de un proceso inflamatorio»; «la concentración de PCR puede multiplicarse por mil»; «las concentraciones de PCR disminuyen rápidamente cuando la inflamación remite»; «la VSG también aumenta en presencia de inflamación, pero la PCR aumenta antes y disminuye más rápidamente que la VSG»; «para esta prueba no se necesita ninguna preparación especial»; aumento al final del embarazo, con anticonceptivos orales, con terapia hormonal sustitutiva, en la obesidad y en el cáncer. La página sitúa el rango de la PCR estándar en 8–1.000 mg/l y el de la ultrasensible en 0,3–10 mg/l; la ficha hermana de la PCR ultrasensible da 10–1.000 y 0,5–10 mg/l para los mismos ensayos — una discrepancia interna del propio portal. Consultado el 24 de agosto de 2026. labtestsonline.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰
Lab Tests Online ES / SEMEDLAB — ficha Velocidad de sedimentación globular, actualizada el 26/9/2024. «La VSG no es una prueba diagnóstica; es inespecífica»; «un resultado normal de VSG no permite asegurar que no existe inflamación o enfermedad»; «actualmente se dispone de pruebas nuevas más específicas, que paulatinamente van relegando el uso de la VSG»; se mantiene en arteritis de la temporal, vasculitis sistémicas y polimialgia reumática, y es «extremadamente útil para desarrollar un diagnóstico diferencial de la enfermedad reumática»; «normalmente, la VSG no se modifica tan rápidamente como lo hace la PCR, ni al inicio de la inflamación ni a medida que ésta desaparece. La PCR no se ve afectada por tantos factores como la VSG y por este motivo es un mejor marcador de inflamación»; VSG muy elevada en infección grave con aumento de globulinas, polimialgia reumática, arteritis de la temporal, y en el mieloma múltiple y la macroglobulinemia de Waldenström «aunque no tengan inflamación»; VSG disminuida en policitemia, leucocitosis y anomalías de la morfología celular como la anemia falciforme; valores más altos en mujeres, aumentos transitorios con la menstruación y el embarazo; fármacos que la elevan (dextrano, metildopa, anticonceptivos orales, penicilamina, procainamida, teofilina, vitamina A) y que la reducen (aspirina, quinina, corticoides); métodos modernos legibles a los 20–30 minutos frente a la hora clásica. labtestsonline.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³
GuíaSalud, Registro de Recomendaciones de «No Hacer» — Secretaría de GuíaSalud, Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud (IACS), en el marco del Sistema Nacional de Salud del Ministerio de Sanidad. Entrada del área temática VSG, atribuida a la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEMEDLAB), año 2016, publicada en el portal el 26 de febrero de 2019: «No solicitar una velocidad de sedimentación Globular (VSG) o eritrosedimentación para valorar la inflamación en pacientes con diagnóstico no definido. Para detectar el estado proinflamatorio en fase aguda solicitar proteína C reactiva (PCR)». Bibliografía citada por la propia recomendación: Salinas M et al., Am J Manag Care 2015; Wu AH et al., Am J Manag Care 2010;16(9):e220-7; Crowson CS et al., J Rheumatol 2009;36(8):1606-10. Consulta del registro el 24 de agosto de 2026: el filtro por sociedad científica devuelve siete recomendaciones de SEMEDLAB (vitamina D ×2, estudios genéticos ya realizados, valoración inicial de enfermedad tiroidea, marcadores de daño miocárdico, IgE específica y esta) y solo esta trata sobre marcadores de inflamación. portal.guiasalud.es — recomendación · registro completo ↩ ↩² ↩³ ↩⁴
Centre de Diagnòstic Biomèdic, Hospital Clínic de Barcelona — Catálogo de prestaciones, consultado el 24 de agosto de 2026. Ficha Proteína C reactiva (PCR), suero (código tarifario 50227; LOINC 1988-5; inmunoturbidimetría; condiciones de obtención: ayuno de 8 horas; valor de referencia < 1 mg/dl; facultativa responsable Nayra Rico Santana). Ficha Proteína C reactiva (PCR) ultrasensible, suero (50228; LOINC 30522-7; < 0,5 mg/dl, con la nota «valores de referencia como marcador de riesgo cardíaco, no como indicador de infección-inflamación»). Ficha Proteína C reactiva (PCR) urgente, plasma (52105; heparina de litio; < 1 mg/dl; 60 minutos). Ficha Velocidad de sedimentación globular, sangre total (51010; LOINC 30341-2; técnica luz láser; plasma con EDTA; 1–20 mm/h, 18–70 años, sin intervalo para mayores de 70; criterios de rechazo: muestra coagulada o hemolizada; modificada el 28/09/2022). Ficha Velocidad de sedimentación globular urgente, sangre total (52206; técnica Westergren; 1–20 mm/h en 18–70 años, 1–30 mm/h en hombres mayores de 70 y 1–35 mm/h en mujeres mayores de 70; modificada el 28/09/2022) — dos intervalos distintos y dos métodos distintos para la misma magnitud en el mismo hospital y con la misma fecha de modificación. Ficha Fibrinógeno, plasma (58010; coagulometría; 1,5–4,5 g/l). Ficha Haptoglobina, suero (50007; 0,32–1,81 g/l; ayuno de 8 horas). La ficha de procalcitonina del catálogo exige identificarse y no es públicamente consultable. cdb.clinicbarcelona.org — PCR · PCR ultrasensible · VSG · VSG urgente · fibrinógeno ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶
Servicio de Análisis Clínicos, Hospital Universitario de Getafe (SERMAS, Madrid) — Catálogo general, sección Proteínas específicas, ficha Proteína C reactiva (PCR), cuyo nombre completo es «Proteína C reactiva de alta sensibilidad en suero» (sinónimos PCR ultrasensible, PCR-us, hsCRP, CRP). Prueba inmunoturbidimétrica de aglutinación potenciada con partículas; mg/l; valor de referencia < 6 mg/l; origen declarado de los valores de referencia: Dati F, Schumann G, Thomas L, et al., Eur J Clin Chem Clin Biochem 1996;34:517-520 (consenso de sociedades profesionales y empresas de diagnóstico); Pearson TA, Mensah GA, Alexander RW, et al., Circulation 2003;107:499-511 (declaración conjunta de los CDC y la American Heart Association); Ridker PM, Circulation 2003;107:363-369; Schlebusch H, Liappis N, Kalina E, et al., J Lab Med 2002;26:341-346. «La CRP es el reactante de fase aguda más sensible»; sirve para reconocer procesos inflamatorios sistémicos «excepto ciertos tipos de inflamaciones tales como el lupus eritematoso sistémico y la colitis ulcerosa»; «dado que los aumentos de los valores de CRP no son específicos sólo deben interpretarse tomando en cuenta la historia clínica completa»; «no se recomienda el cribado general de hsCRP en la población adulta»; «se recomienda evaluar una posible etiología no cardiovascular en pacientes con concentraciones de hsCRP superiores a los 10 mg/L de origen inexplicable»; «no efectúe mediciones en serie de hsCRP para controlar el tratamiento»; interferencias: valores falsamente disminuidos con carboxipenicilinas, resultados falsos por gammapatía IgM, sin efecto prozona hasta 1000 mg/l. Facultativa responsable: Marta de Paula. Última actualización de la ficha: 26 de abril de 2021. labgetafe.com ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸
Servicio de Análisis Clínicos, Hospital Universitario Río Hortega (Valladolid, Sacyl) — Cartera de servicios del Laboratorio de Análisis Clínicos, junio de 2020, 444 páginas. Ficha Proteína C reactiva (código PCR, página 130; inmunoturbidimetría; mg/l; 0,0–10,0 para todas las edades, de 0 días a 150 años; «uno de los reactantes de fase aguda más sensibles»; niveles elevados en «procesos inflamatorios, infecciones (principalmente de origen bacteriano), traumatismos y necrosis tisular, tumores y enfermedades autoinmunes»). Ficha Procalcitonina (PCT) (páginas 126-128; CMIA; < 0,5 ng/ml bajo riesgo de sepsis severa; 0,5–2 respuesta inflamatoria sistémica moderada; 2–10 grave; > 10 sugestivo de sepsis grave o shock séptico; falsos positivos en neonatos de menos de 48 horas, trauma grave, cirugía mayor, quemaduras, infecciones fúngicas severas, malaria por P. falciparum, shock cardiogénico, cirrosis, hepatitis vírica y carcinoma medular de tiroides; niveles falsamente disminuidos en etapas iniciales de la infección, infecciones localizadas y endocarditis subaguda; valores neonatales fisiológicos con pico de 21 ng/ml entre las 18 y las 30 horas de vida). Ficha Albúmina en suero (página 230): entre las causas de hipoalbuminemia figura la «reacción de fase aguda». Ficha Transferrina: baja en la «reacción de fase aguda (reactante de fase aguda negativo)». Ficha Prealbúmina en suero (página 277): la describe como «un reactante de fase aguda positivo» pese a señalar en la misma frase su utilidad «con niveles disminuidos» — clasificación opuesta a la de SEMEDLAB. El documento no contiene ninguna ficha de velocidad de sedimentación globular: es la cartera del laboratorio de análisis clínicos, sin sección de hematología. saludcastillayleon.es (PDF) ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹
AEMPS, Centro de Información de Medicamentos (CIMA) — Ficha técnica de ROACTEMRA 20 mg/ml concentrado para solución para perfusión (tocilizumab, anticuerpo monoclonal anti-receptor de IL-6), n.º de registro 08492001. Sección 4.4: «se recomienda estar alerta para la detección oportuna de infecciones graves en pacientes que reciben tratamientos biológicos, ya que los signos y síntomas de la inflamación aguda pueden reducirse, debido a la supresión de la reacción de fase aguda. Cuando se evalúe una potencial infección en un paciente hay que tener en cuenta los efectos de tocilizumab sobre la proteína C reactiva (PCR), neutrófilos y los signos y síntomas de la infección». Sección 5.1: «se observaron reducciones rápidas de la proteína C reactiva (PCR), la velocidad de sedimentación globular (VSG), el amiloide A sérico (AAS) y el fibrinógeno»; reducción del recuento de plaquetas dentro del rango normal; aumento de la hemoglobina por menor producción de hepcidina; descenso de la PCR a valores normales ya en la semana 2 (y en el día 7 en pacientes con COVID-19 tratados con 8 mg/kg por vía intravenosa). Consulta al registro CIMA del 24 de agosto de 2026: cuatro presentaciones de RoActemra autorizadas y comercializadas en España. Ficha técnica 08492001 (PDF) · cima.aemps.es ↩ ↩² ↩³
Plebani M. Why C-reactive protein is one of the most requested tests in clinical laboratories? Clinical Chemistry and Laboratory Medicine, 2023;61(9):1540-1545. La PCR fue la primera proteína de fase aguda descrita y adoptada en el laboratorio clínico como marcador sistémico «exquisitamente sensible» de inflamación y daño tisular; el autor subraya la necesidad de mejorar la adecuación de la petición y la interpretación del resultado. PubMed · DOI ↩
Hospital Universitario de Getafe — ficha Fibrinógeno en plasma, sección de coagulación de urgencias. Tiempo de coagulación; mg/dl; 200–400 mg/dl; valor crítico por debajo de 100 mg/dl. «El fibrinógeno es un reactante de fase aguda, y ello significa que su concentración puede aumentar de manera marcada en cualquier situación que cause una inflamación o lesión tisular. Las concentraciones elevadas de fibrinógeno no son específicas, no informan al médico sobre la causa o la localización del problema». Aumenta con la edad y en infecciones agudas, cáncer, cardiopatía isquémica, ictus, artritis reumatoide, glomerulonefritis, traumatismos, embarazo y arteriopatía periférica. Facultativa responsable: Verónica Cámara. labgetafe.com ↩ ↩²
Lab Tests Online ES / SEMEDLAB — ficha Prealbúmina. Enumera entre las causas de concentraciones bajas de prealbúmina: malnutrición, enfermedades crónicas o graves, inflamación, traumatismos y quemaduras, hipertiroidismo, enfermedad hepática e infecciones graves — es decir, comportamiento de reactante de fase aguda negativo. labtestsonline.es ↩
Hospital Universitario de Getafe — ficha Procalcitonina, sección de bioquímica general en sangre. Inmunoensayo ECLIA; ng/ml; valor de referencia < 0,1 ng/ml; «< 0,5 ng/mL representan un bajo riesgo de sepsis severa y/o choque séptico», «> 2,0 ng/mL representan un alto riesgo»; origen declarado de los valores de referencia: «Meisner M. Procalcitonin (PCT) — A new innovative infection parameter. Biochemical and clinical aspects. Thieme Stuttgart, New York 2000, ISBN: 3-13-105503-0» — un manual alemán. Elevaciones no infecciosas: shock cardiogénico prolongado, cáncer de pulmón de células pequeñas, carcinoma medular de tiroides, traumatismos, cirugía mayor, quemaduras graves, tratamientos que estimulan citoquinas proinflamatorias y neonatos de menos de 48 horas. Facultativa responsable: Esperanza Cuadrado. labgetafe.com ↩ ↩² ↩³ ↩⁴
Hospital Universitario de Getafe — ficha Interleucina-6 en suero. ECLIA; pg/ml; valor de referencia < 7 pg/ml, valor crítico 100 pg/ml; origen declarado de los valores de referencia: «American College of Chest Physicians/Society of Critical Care Medicine Definitions for sepsis and organ failure and guidelines for the use of innovative therapies in sepsis. Crit Care Med 1992;20:864-874» — un consenso estadounidense de definiciones de sepsis, no un estudio poblacional de valores de referencia. «Estimula la producción de proteínas de fase aguda»; «para evaluar la inflamación, la prueba solicitada con más frecuencia es la proteína C reactiva (PCR)»; «la solicitud de la IL-6 es poco frecuente». labgetafe.com ↩
Salinas M, López-Garrigós M, Flores E, Uris J, Leiva-Salinas C. Request of acute phase markers in primary care in Spain. The American Journal of Managed Care, 2015;21(10):e591-6. Estudio transversal español sobre 64 laboratorios y 14.846.065 habitantes: se solicitaban casi el doble de VSG que de PCR, y el índice de variabilidad de la VSG era casi el doble que el de la PCR. Conclusión de los autores: «la VSG se solicitaba de forma inapropiadamente excesiva; deben hacerse esfuerzos importantes para ajustar las peticiones de VSG y estandarizar el uso de la PCR». Es la referencia que sustenta la recomendación de «no hacer» de SEMEDLAB. PubMed ↩
Fatemi Y, Polsky T, Burns J, et al. Reducing Erythrocyte Sedimentation Rate Ordering: De-implementation and Diagnostic Stewardship. Hospital Pediatrics, 2024;14(8):658-665. En un hospital pediátrico, el 80 % de las VSG se pedían simultáneamente con una PCR; formación y ayuda a la decisión en la historia electrónica redujeron la petición de VSG un 22 % en hospitalización y un 40 % en urgencias, sin aumento de las peticiones de PCR. PubMed · DOI ↩
GuíaSalud, Registro de Recomendaciones de «No Hacer» — entrada del área temática Hemograma. Peticiones, Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (SEMICyUC): «No realizar analíticas sanguíneas, de forma rutinaria, fuera de indicaciones clínicas específicas». En el mismo registro, la SEDAR y la SECOT recomiendan no realizar pruebas de laboratorio preoperatorias (hemograma, bioquímica y coagulación) en pacientes sin enfermedad sistémica (ASA I y II) antes de cirugías de bajo riesgo. portal.guiasalud.es ↩ ↩²
Conselleria de Sanitat, Generalitat Valenciana — Departamento de Salud Alicante, Hospital General Universitario Dr. Balmis, Guía para solicitar una proteína C reactiva (PCR) en Urgencias de Atención Primaria, documento PAS-P005, edición V1 de 10 de febrero de 2025, 7 páginas, firmado digitalmente por el Dr. Diego Díez Herrero (Director de Atención Primaria) y el Dr. Pere Llorens Soriano (Jefe del Servicio de Urgencias). Sobre la PCR determinada en el propio punto de asistencia (POCT): «la PCR es un marcador inespecífico de inflamación, por lo que debe interpretarse en el contexto clínico del paciente»; «una PCR baja no excluye infección, especialmente en primeras horas»; infección vírica «PCR baja o moderada, < 20 mg/L» frente a bacteriana «PCR elevada, > 50-100 mg/L»; «en los casos de una PCR entre 20-50 mg/L: valoración individualizada, con posibilidad de prescripción diferida o no prescripción. Puede ser infección viral, bacteriana leve o inflamación no infecciosa»; «una disminución en los niveles de PCR sugiere una mejoría clínica, pero su descenso puede tardar hasta 72 horas»; «en niños y ancianos, donde la PCR puede no elevarse de manera significativa pese a infecciones graves». alicante.san.gva.es (PDF) ↩ ↩²
Lab Tests Online ES / SEMEDLAB — ficha Procalcitonina, actualizada el 27/10/2024. «La producción de PCT no se ve afectada por infecciones víricas, ya que estas inhiben la producción de PCT mediante la producción de interferón gamma»; semivida plasmática de aproximadamente 24 horas; concentración baja < 0,1 ng/ml, elevada > 0,5 ng/ml, «los valores superiores a 2 ng/mL son particularmente alarmantes»; elevación fisiológica en el recién nacido con pico entre las 18 y las 30 horas de vida; elevaciones leves o moderadas por traumatismo, cirugía, pancreatitis, quemaduras, shock cardiogénico y rechazo de trasplante; concentraciones muy altas en el carcinoma medular de tiroides. labtestsonline.es ↩
Creamer AW, Kent AE, Albur M. Procalcitonin in respiratory disease: use as a biomarker for diagnosis and guiding antibiotic therapy. Breathe, 2019;15(4):296-304. La procalcitonina es detectable de forma elevada 3–6 horas después de la agresión y cae con una semivida de aproximadamente un día; un metaanálisis de 12 estudios halló que era más sensible (88 % frente a 75 %) y más específica (81 % frente a 67 %) que la PCR para diferenciar la infección bacteriana de causas no infecciosas de inflamación; umbrales de 0,25 µg/l en atención primaria y urgencias y de 0,5 µg/l en cuidados intensivos; «las decisiones de iniciar, modificar o interrumpir un tratamiento antimicrobiano nunca deben tomarse basándose únicamente en los cambios de un biomarcador». PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³
Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (SEUP) — Protocolos diagnósticos y terapéuticos en Urgencias de Pediatría, 4.ª edición, 2024, protocolo 12, Sepsis, por Borja Gómez Cortés (Servicio de Urgencias de Pediatría, Hospital Universitario Cruces, Vizcaya), fechado en febrero de 2024. Sobre la PCR y la procalcitonina: «estos dos biomarcadores se han demostrado útiles para identificar entre los lactantes con fiebre sin foco aquellos con riesgo de presentar una infección bacteriana invasiva. La procalcitonina es el más útil de los dos, tanto por su relación con la invasividad del proceso como por su cinética más rápida, que permite detectar elevaciones en sus valores más precozmente que en el resto de los parámetros». seup.org (PDF) ↩
Lab Tests Online ES / SEMEDLAB — ficha Proteína C reactiva ultrasensible, fecha de la página 29/12/2021. Categorías AHA/CDC: bajo riesgo < 1,0 mg/l, riesgo medio 1,0–3,0 mg/l, alto riesgo > 3,0 mg/l; repetir dos veces, idealmente con dos semanas de diferencia, si supera 10 mg/l; «la concentración de PCR en sangre puede reducirse al tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (como aspirina, ibuprofeno, naproxeno) o estatinas»; «esta prueba no debería realizarse en personas con inflamación crónica como la artritis»; recoge además que el USPSTF concluyó que «no había evidencia de que agregar la prueba PCR-us beneficiara […] la evaluación de enfermedades cardiovasculares en adultos asintomáticos». labtestsonline.es ↩
AEMPS, Centro de Información de Medicamentos (CIMA) — consulta del registro por principio activo el 24 de agosto de 2026: 0 medicamentos autorizados en España con ticarcilina y 0 con carbenicilina, las dos carboxipenicilinas frente a las que advierte el catálogo de Getafe por dar valores de PCR falsamente disminuidos. Control positivo con el mismo método: 159 medicamentos con amoxicilina. La advertencia de interferencia es real, pero carece de objeto en la farmacia española actual. cima.aemps.es ↩
Ridker PM, Moorthy MV, Cook NR, Rifai N, Lee IM, Buring JE. Inflammation, Cholesterol, Lipoprotein(a), and 30-Year Cardiovascular Outcomes in Women. The New England Journal of Medicine, 2024;391(22):2087-2097. Seguimiento durante 30 años de 27.939 mujeres inicialmente sanas: la PCR ultrasensible, el colesterol LDL y la lipoproteína(a) predijeron de forma independiente los eventos cardiovasculares (razón de riesgo del quintil superior frente al inferior: 1,70 para la hsCRP), y la mayor discriminación se obtuvo combinando los tres marcadores. PubMed · DOI ↩
Llor C. C-reactive protein point-of-care testing to guide antibiotic prescribing for respiratory tract infections. Expert Review of Respiratory Medicine, 2025;19(8):863-877. Revisión narrativa firmada desde el Institut Universitari d'Investigació en Atenció Primària Jordi Gol (IDIAP) de Barcelona y el CIBER de Enfermedades Infecciosas del Instituto de Salud Carlos III: la PCR rápida en consulta es eficaz y coste-eficiente para reducir el uso innecesario de antibióticos en las infecciones respiratorias bajas, «debe complementar la anamnesis y la exploración clínica antes de decidir prescribir antibióticos, principalmente para descartar infecciones graves, pero nunca debe usarse como prueba aislada». PubMed · DOI ↩
Schuetz P, Wirz Y, Sager R, et al. Effect of procalcitonin-guided antibiotic treatment on mortality in acute respiratory infections: a patient level meta-analysis. The Lancet Infectious Diseases, 2018;18(1):95-107. Metaanálisis de datos individuales de 6.708 pacientes de 26 ensayos aleatorizados en 12 países: la estrategia guiada por procalcitonina redujo la exposición a antibióticos en 2,4 días (5,7 frente a 8,1), los efectos adversos del 22 % al 16 % y la mortalidad a 30 días (OR ajustada 0,83; IC 95 % 0,70-0,99). PubMed · DOI ↩