Citomegalovirus: IgG positiva, IgM, avidez y embarazo

El citomegalovirus (CMV) es un virus de la familia del herpes tan extendido que la mayoría de los adultos españoles ya lo ha pasado sin enterarse. De ahí la frase que más falta hace: una IgG de citomegalovirus positiva no es una enfermedad, es la huella de un contacto antiguo. Solo importa en tres situaciones: el embarazo, la inmunodepresión (trasplante, VIH) y el recién nacido. Forma parte de nuestro repaso de las serologías infecciosas, junto a la mononucleosis y la toxoplasmosis.

En resumen

• En España, el 77,7 % de 3.357 embarazadas de un estudio multicéntrico de Barcelona ya tenía IgG positiva; otro estudio barcelonés en 2.777 gestantes midió 70,6 %.¹²
• IgG positiva = infección pasada. La IgM es poco fiable: sus falsos positivos rozan el 90 %, y por eso se recurre al test de avidez.³⁴
• El Ministerio de Sanidad recomienda, con grado fuerte, no hacer cribado de citomegalovirus en el embarazo, y sugiere en su lugar medidas higiénicas.⁵
• El CMV congénito es la principal causa no genética de sordera neurosensorial infantil; afecta al 0,6 % de los nacimientos en países desarrollados.⁶
• En el recién nacido se diagnostica por PCR en orina o saliva antes de las 3 semanas de vida: después ya no distingue lo congénito de lo adquirido.⁶⁷

Qué es el citomegalovirus

El citomegalovirus (CMV, o herpesvirus humano tipo 5) pertenece a la familia Herpesviridae, como el virus de Epstein-Barr, el herpes simple y la varicela-zóster. Comparte con ellos lo que lo explica casi todo: latencia y reactivación. Tras la primoinfección el virus no se elimina nunca, se queda dormido y puede despertar.⁷

Se transmite por fluidos corporales: orina, saliva, sangre, secreciones genitales y leche materna. La fuente de contagio dominante son los niños pequeños, que lo eliminan durante meses o años sin ningún síntoma.⁷⁸ En países desarrollados, el 60-80 % de la población está infectada en la edad adulta.⁷

En un adulto sano, la primoinfección es asintomática en el 90 % de los casos. Cuando da la cara, lo hace como un síndrome mononucleósico —fiebre, cansancio, mialgias, a veces erupción—, parecido al de la mononucleosis por Epstein-Barr, salvo que en el CMV predominan la fiebre y los síntomas generales y las adenopatías son menos frecuentes.⁷ En el hemograma es típica una linfocitosis con más del 10 % de linfocitos atípicos, con posible bajada de plaquetas y subida de las transaminasas.⁷

Por qué se pide la serología de citomegalovirus

No es una prueba de rutina. En España se solicita en situaciones dirigidas:³⁴

• Ante un síndrome mononucleósico con serología de Epstein-Barr negativa, junto a la toxoplasmosis;
• En la gestante con clínica compatible, contacto de riesgo o hallazgos ecográficos sugestivos de infección fetal;
• Antes de un trasplante, para conocer el estado serológico de donante y receptor;
• En inmunodeprimidos, solo para el estado basal — no para diagnosticar enfermedad activa.

Fuera de ahí, el estado de CMV no cambia nada.

¿Hay que ir en ayunas?

No. La serología de CMV y la PCR se hacen con una extracción venosa corriente y no requieren ayuno. Si en la misma petición hay una glucemia o un perfil lipídico, siga la pauta más estricta.

Cómo se lee el resultado

La serología de CMV no tiene «valor normal» numérico: se lee como un perfil. Los umbrales varían según el laboratorio, así que guíese por el positivo / negativo / dudoso de su informe.

Por qué la IgM engaña tanto. Aparece 7-12 días después de la primoinfección, pero puede persistir un año o más sin replicación viral, reaparecer en reactivaciones o cruzar con otros herpesvirus.⁴ El protocolo del Hospital Universitario Virgen de las Nieves lo cuantifica sin rodeos: los falsos positivos de los test comerciales rozan el 90 %, y menos del 10 % de las gestantes con IgM positiva tendrá un hijo con infección congénita, frente al 30-50 % de las que presentan una seroconversión.³

La avidez es la prueba que fecha la infección. Mide la fuerza con la que la IgG se une al virus, y esa fuerza madura con el tiempo, con su máximo a los 4-5 meses: una avidez baja apunta a una infección de los últimos 3-4 meses.⁴⁷ Ojo: en algunas mujeres estas cinéticas son atípicas y despistan.⁹ No todos los hospitales tienen la avidez en cartera; a veces se deriva fuera.³

Las tres situaciones en las que el CMV sí importa

1. El embarazo

Es la que más angustia genera, casi siempre de más. El riesgo real es la primoinfección materna en la gestación: la transmisión al feto es del 21 % en el periodo periconcepcional y del 36,8 % en el primer trimestre, cuando el daño puede ser mayor.³

¿Se hace cribado sistemático en España? No. La Guía de práctica clínica de atención en el embarazo y puerperio del Ministerio de Sanidad es explícita: «Se recomienda no realizar un cribado de citomegalovirus en el embarazo», con grado fuerte, y sugiere en su lugar medidas higiénicas.⁵ La SEGO dice lo mismo: el cribado «no cumple los criterios necesarios para considerarlo eficaz», y a todas las gestantes, sobre todo si conviven con niños menores de dos años, se les deben recomendar medidas preventivas.¹⁰

⚠️ Pero las instituciones españolas ya no están de acuerdo entre sí. Varios hospitales catalanes han puesto en marcha por su cuenta un cribado universal en el primer trimestre: el Hospital Clínic-Sant Joan de Déu lo hace desde 2021,⁸ y el estudio multicéntrico CITEMB lo aplicó a 3.357 gestantes de Barcelona entre 2022 y 2024.¹ El motivo es un dato nuevo: el antiviral administrado a la madre reduce la transmisión al feto. Si su ginecólogo le pide una serología de CMV en el primer trimestre, no está haciendo nada raro: aplica un protocolo local más avanzado que la guía nacional.

El punto que casi nadie explica: la inmunidad previa no protege del todo. Una IgG positiva antes del embarazo protege mucho, pero no blinda. Una reinfección por otra cepa o una reactivación también pueden transmitirse al feto, con un riesgo del 1-2 % frente al 30-35 % de la primoinfección — y ahí casi todos los recién nacidos están asintomáticos.⁷

2. El inmunodeprimido y el trasplantado

Aquí cambia todo. En una persona con las defensas debilitadas —trasplante de órgano o de médula, VIH avanzado, inmunosupresores— la serología no sirve para diagnosticar enfermedad: casi todos son seropositivos y albergan el virus. El seguimiento se hace por PCR cuantitativa, es decir, por carga viral, en UI/ml según el estándar de la OMS.⁷ La serología solo se usa antes del trasplante, para clasificar la pareja donante/receptor.⁴

Las recomendaciones españolas vigentes son el consenso GESITRA-IC-SEIMC, CIBERINFEC y SET de 2024, que actualiza el manejo del CMV en el trasplante de órgano sólido con metodología GRADE.¹¹ Un detalle práctico: hay que repetir siempre el mismo test y el mismo tipo de muestra para poder comparar cargas virales en el tiempo.⁷ En el trasplante renal, el seguimiento se acompaña del control de la creatinina y del filtrado glomerular.

3. El recién nacido

El CMV congénito es la infección congénita más frecuente del mundo: 0,48-1,30 % de los nacimientos, en torno al 0,6 % en países desarrollados.³⁶ Entre el 85 y el 90 % de los infectados no tiene ningún síntoma al nacer.⁷

Lo que lo hace importante es la audición. El CMV es la principal causa no genética de sordera neurosensorial infantil: la hipoacusia aparece en el 40-60 % de los niños sintomáticos y en el 25 % de los asintomáticos, y en un 18-30 % de los casos surge después del nacimiento.⁶

⚠️ El plazo de 3 semanas lo decide todo. El diagnóstico se hace por PCR en orina o saliva (una saliva positiva debe confirmarse en orina, por falsos positivos) y antes de las 3 semanas de vida. Después, una PCR positiva ya no distingue una infección congénita de una adquirida tras el parto —por leche materna, por ejemplo—, y esa diferencia es enorme: la adquirida en el recién nacido a término no parece conllevar riesgo de secuelas a largo plazo. Pasado el plazo solo queda la PCR en la muestra de la prueba del talón, específica pero poco sensible.⁷⁶

España tiene aquí una recomendación propia muy concreta: hacer PCR de CMV a todo recién nacido que no supere el cribado auditivo neonatal bilateral, porque la infección congénita está presente en el 5-6 % de ellos; el tratamiento, si procede, se inicia antes del mes y dura entre seis y doce meses.⁶ Ese fármaco, el valganciclovir, está disponible aquí: el registro CIMA de la AEMPS recoge 11 medicamentos con ese principio activo, 6 comercializados, incluida la solución oral pediátrica.¹²

El CMV no es un marcador de cáncer. Una IgG positiva no tiene relación con los marcadores tumorales, ni con la PCR o la VSG.

Prevención: lo que sí funciona en el embarazo

Sin vacuna, la prevención es higiénica y apunta a un objetivo preciso: la saliva y la orina de los niños pequeños. Son las medidas de la SEGO:¹⁰⁸

• Lavarse las manos con agua y jabón 15-20 segundos, sobre todo tras cambiar pañales, sonar la nariz o limpiar la boca de un niño;
• No besar en la boca ni en las mejillas a niños menores de 5-6 años: un beso en la cabeza o un abrazo valen igual;
• No compartir comida, bebidas, vasos, cubiertos ni chupetes con niños pequeños;
• Si trabaja en una guardería y no está inmunizada, hacerlo con niños mayores de dos años y medio.

Y lo que no contagia: estar en la misma habitación o abrazar a un niño, porque hace falta contacto directo con sus fluidos.⁸

Avances recientes de la investigación

• El valaciclovir cambió el panorama. Un ensayo aleatorizado publicado en The Lancet demostró que el valaciclovir a dosis altas en gestantes con primoinfección reduce de forma significativa la transmisión al feto.¹³ Es el dato que empuja a algunos hospitales españoles hacia el cribado del primer trimestre.⁸
• La primera cohorte española de cribado universal. El estudio CITEMB halló un 22,1 % de gestantes seronegativas y solo 5 primoinfecciones (0,15 %), sin infección fetal detectada por amniocentesis: el cribado es factible y bien aceptado, aunque su coste-efectividad está por demostrar.¹²
• El tratamiento del recién nacido sintomático. Prolongar el valganciclovir a 6 meses en vez de 6 semanas mejora modestamente la audición y el neurodesarrollo, a costa de vigilar la bajada de leucocitos.¹⁴
• Del recuento de virus al recuento de defensas. El consenso GESITRA-IC-SEIMC / CIBERINFEC / SET de 2024 incorpora la monitorización de la inmunidad celular específica frente al CMV, que podría modificar el estándar de vigilancia en el trasplante.¹¹

Estos resultados se refieren al diagnóstico y a la investigación; no autorizan ninguna automedicación ni sustituyen la valoración de su médico.

Deje que AI DiagMe le interprete su serología de citomegalovirus

Una serología de CMV nunca se lee sola: depende del perfil IgG/IgM, de la avidez, de una eventual PCR y, sobre todo, de su contexto — embarazo, trasplante, inmunodepresión.

👉 AI DiagMe interpreta sus análisis —de sangre, orina o heces— teniendo en cuenta todo su contexto y en un lenguaje claro. Es un servicio informativo que no emite diagnósticos y que complementa, sin sustituirla, la opinión de su médico.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa tener el citomegalovirus IgG positivo? Que ya se infectó, casi seguro sin enterarse, y que tiene anticuerpos. Es el resultado más habitual: en España lo tienen entre el 70 % y el 78 % de las embarazadas.¹² Fuera del embarazo y de la inmunodepresión, no requiere ninguna actuación.

¿Y si tengo la IgM positiva? No significa automáticamente infección reciente: puede persistir más de un año, reaparecer en reactivaciones o ser un falso positivo, algo muy frecuente con los test comerciales.³ Se recurre entonces al test de avidez de la IgG.

¿Se hace la prueba del citomegalovirus a todas las embarazadas en España? No de forma sistemática. El Ministerio de Sanidad recomienda con grado fuerte no hacer cribado, y la SEGO coincide.⁵¹⁰ Pero algunos hospitales —sobre todo en Cataluña— ya la ofrecen a todas las gestantes en el primer trimestre.⁸¹

Si ya soy inmune, ¿puedo transmitirlo al bebé? Sí, aunque el riesgo es mucho menor: 1-2 % en una reinfección o reactivación, frente al 30-35 % de una primoinfección, y casi siempre con recién nacidos asintomáticos.⁷ La inmunidad previa protege mucho, pero no del todo.

¿Cómo se confirma un CMV congénito en el bebé? Con una PCR en orina o saliva antes de las 3 semanas de vida. Después ya no distingue una infección congénita de una adquirida tras el parto.⁶⁷

¿Por qué le hacen la prueba del CMV a mi bebé si no ha pasado el cribado auditivo? Porque el CMV está presente en el 5-6 % de esos recién nacidos, y detectarlo a tiempo permite tratarlo antes del mes de vida.⁶

¿El citomegalovirus tiene algo que ver con el cáncer? No. La serología de CMV no es un marcador tumoral: una IgG positiva solo refleja un contacto antiguo.

Para recordar

Una IgG de citomegalovirus positiva es casi siempre una buena noticia disfrazada de resultado alarmante: contacto pasado e inmunidad, algo que comparten casi 8 de cada 10 embarazadas en España.¹ La IgM sola es poco fiable y se apoya en el test de avidez.⁴³ El CMV solo pesa en tres escenarios: el embarazo —España no hace cribado sistemático, aunque algunos hospitales ya lo aplican—, la inmunodepresión —vigilada por carga viral— y el recién nacido, donde la PCR antes de las 3 semanas decide diagnóstico y pronóstico.⁵¹¹⁶ Manda el contexto, y ahí puede ayudarle AI DiagMe, como complemento de su médico.

Fuentes

Fuentes institucionales españolas y publicaciones científicas (PubMed) utilizadas en esta guía:

Footnotes

1. Sánchez-Durán MÁ, Esperalba J, Scazzocchio E, et al. Universal Cytomegalovirus Screening in the First Trimester of Pregnancy: The Multicentre Observational Cohort Study in the Area of Barcelona (CITEMB Study). BJOG, 2026. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

2. Castillo KP, Guirado L, Cahuana A, et al. First-Trimester Universal One-Time Serology Screening for Cytomegalovirus: A Pilot Study at Two Tertiary Referral Centers in Barcelona (Catalunya, Spain). Fetal Diagn Ther, 2025. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³

3. Hospital Universitario Virgen de las Nieves (Granada), UGC de Ginecología y Obstetricia — Protocolos asistenciales: citomegalovirus y gestación. huvn.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸

4. Navarro Ortega D. Programa de Control de Calidad SEIMC (Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica) — Diagnóstico serológico de la infección por el citomegalovirus humano. controldecalidad.seimc.org ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

5. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad — Guía de práctica clínica de atención en el embarazo y puerperio (SNS / AETSA). Cribado de citomegalovirus, recomendación fuerte en contra. sanidad.gob.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

6. Ministerio de Sanidad — Requisitos y recomendaciones para el desarrollo del programa de cribado neonatal de hipoacusia. Grupo de trabajo de cribado neonatal de hipoacusia; apartado 7.2.2, citomegalovirus. sanidad.gob.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹

7. Martín Peinador Y. Grupo de Patología Infecciosa de la AEPap — Aproximación diagnóstica a la infección por citomegalovirus, abril 2022. aepap.org ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴

8. Hospital Clínic de Barcelona — El Clínic apuesta por el cribado universal del citomegalovirus en el primer trimestre del embarazo (Servicio de Medicina Maternofetal, BCNatal). clinicbarcelona.org ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

9. Sarasini A, Arossa A, Zavattoni M, et al. Pitfalls in the Serological Diagnosis of Primary Human Cytomegalovirus Infection in Pregnancy Due to Different Kinetics of IgM Clearance and IgG Avidity Index Maturation. Diagnostics (Basel), 2021. PubMed · DOI ↩

10. Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) — Guía de asistencia práctica: control prenatal del embarazo normal. Prog Obstet Ginecol 2018;61(5):510-527 (Anexo: medidas preventivas frente a la infección por citomegalovirus). sego.es ↩ ↩² ↩³

11. Ruiz-Arabi E, Torre-Cisneros J, Aguilera V, et al. Management of cytomegalovirus in adult solid organ transplant patients: GESITRA-IC-SEIMC, CIBERINFEC, and SET recommendations update. Transplant Rev (Orlando), 2024. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³

12. CIMA — Centro de Información de Medicamentos, Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Consulta por principio activo «valganciclovir»: 11 medicamentos registrados, 6 comercializados (consultado el 31/08/2026). cima.aemps.es ↩

13. Shahar-Nissan K, Pardo J, Peled O, et al. Valaciclovir to prevent vertical transmission of cytomegalovirus after maternal primary infection during pregnancy: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial. Lancet, 2020. PubMed · DOI ↩

14. Kimberlin DW, Jester PM, Sánchez PJ, et al. Valganciclovir for symptomatic congenital cytomegalovirus disease. N Engl J Med, 2015. PubMed · DOI ↩