Procalcitonina alta: valores normales y qué significa

Lo primero, porque el parecido de los nombres engaña de verdad: la procalcitonina (PCT) no es la calcitonina. Son dos análisis distintos para dos enfermedades sin relación: la calcitonina marca el carcinoma medular de tiroides; la procalcitonina, la infección bacteriana grave y la sepsis. Y lo segundo: la PCT no es una prueba de rutina. Si la tiene delante, casi siempre hubo fiebre alta, una urgencia, un ingreso o un antibiótico en marcha. Esta guía la sitúa entre los marcadores de inflamación, explica sus cifras y —sobre todo— sus falsos positivos, que son muchos y casi nadie cuenta.

En resumen

• Es la prohormona de la calcitonina: normalmente muy baja, en una infección bacteriana la fabrican casi todos los tejidos, no el tiroides.¹²
• La unidad impresa en España es el ng/mL, idéntico al µg/L. Orientación: < 0,1 normal, > 0,5 infección bacteriana probable, > 2 alto riesgo de sepsis grave.¹³²
• El Código Sepsis del Ministerio de Sanidad la recomienda para el diagnóstico (grado 1-A), pero junto a la PCR, no en su lugar; su recomendación propia es otra: las determinaciones seriadas permiten retirar antes el antibiótico con seguridad (1-C).⁴
• No distingue lo bacteriano de lo vírico tan bien como se dice: una revisión de Intensive Care Medicine con coautores españoles califica esa capacidad de «pobre» tanto en la PCT como en la PCR.⁵
• Los falsos positivos son la parte útil de esta guía: riñón, cirugía mayor, traumatismo, quemaduras, shock cardiogénico y recién nacido.¹³⁶

Qué es la procalcitonina

Es el precursor de la hormona calcitonina: una proteína de 116 aminoácidos y unos 12,7 kilodalton que fabrican las células neuroendocrinas —las células C del tiroides, y también tejido pulmonar y pancreático— y que normalmente se escinde en calcitonina, catacalcina y una región N-terminal. En una persona sana apenas circula.¹

Lo que cambia en una infección bacteriana es quién la fabrica: bajo el estímulo de las toxinas bacterianas y de citoquinas como el TNF-α y la interleucina-6, la producen el hígado, el pulmón y casi cualquier tejido, en cantidades que pueden multiplicar por diez mil el valor de referencia.¹²⁵

Procalcitonina ≠ calcitonina. Comparten gen (CALC-1) y nombre, y ahí acaba el parecido: la calcitonina se pide ante un nódulo tiroideo; la procalcitonina, en urgencias ante la sospecha de sepsis. Que un hospital oferte una y no la otra es habitual: la cartera del Río Hortega contiene la procalcitonina (p. 127) y no la calcitonina.³

Por qué se pide, y quién puede pedirla en España

Aquí sí hay posición española. El Código Sepsis, documento de consenso del Ministerio de Sanidad avalado por quince sociedades científicas —entre ellas SEIMC, SEMICYUC, SEMES y semFYC—, dice dos cosas distintas sobre la PCT:⁴

• Para el diagnóstico: «Recomendamos la determinación de biomarcadores de inflamación (procalcitonina —PCT—, proteína C reactiva —PCR—) […] pues es una herramienta que mejora el diagnóstico de la sepsis» (grado 1-A). Fíjese en que no separa la PCT de la PCR: las recomienda a la vez.
• Para el tratamiento: «Las determinaciones seriadas de PCT tienen utilidad como herramienta pronóstica. Asimismo, su monitorización podría permitir la retirada precoz del tratamiento antibiótico de una forma segura» (grado 1-C).

El matiz importa: la duración de los antibióticos que ese mismo documento recomienda es de calendario (4-7 días en la sepsis abdominal, 7-10 en la neumonía), no guiada por la PCT.⁴

¿Y se puede pedir desde el centro de salud? El Hospital Universitario de Getafe (SERMAS) la incluye para Atención Especializada y también para Atención Primaria, con dos circuitos: urgente, 1-2 horas, y programada, 1-2 días.¹ El Río Hortega (Sacyl) solo publica un plazo, 1 hora — mientras que para la PCR publica «24 h / urgente 60 minutos»: allí la PCT existe únicamente como prueba urgente.³ Y en el Clínic de Barcelona la prestación existe pero su ficha no es consultable públicamente, al contrario que la de calcitonina.⁷

Lo que no hemos encontrado también informa: el catálogo de recomendaciones de «no hacer» de GuíaSalud (Ministerio de Sanidad / IACS) no contiene ninguna que nombre la procalcitonina, y tampoco la mencionan las listas de «no hacer» que SEMICYUC, SEMES, semFYC, SEMI, la AEP y la sociedad de medicina de laboratorio depositaron en el Ministerio — revisadas las siete, cero menciones.⁸

¿Hay que estar en ayunas?

No. Getafe lo dice literalmente: «Para esta prueba no se necesita ninguna preparación especial». Es una extracción venosa corriente que suele repetirse a las pocas horas, porque la evolución dice más que un valor aislado. Un único aviso del catálogo: si toma biotina por encima de 5 mg al día, espere 8 horas desde la última toma, porque interfiere en el inmunoensayo.¹

Valores de referencia en España

Medimos tres carteras públicas españolas, y el resultado merece contarse: ni siquiera un mismo hospital se pone de acuerdo consigo mismo.

Las dos cifras de Getafe (0,1 y 0,5 ng/mL) conviven en su web y no dicen lo mismo: son dos apartados del mismo servicio.¹⁹

Getafe tiene además la buena práctica de declarar de dónde salen sus límites: «Origen de valores de referencia: Meisner M. Procalcitonin (PCT) – A new innovative infection parameter. Thieme, Stuttgart / New York, 2000».¹ El intervalo «español» de su analítica procede, pues, de una monografía alemana del año 2000. Un intervalo de laboratorio es una convención de método, no una frontera biológica: vale el número impreso en su informe, y la tendencia importa más que el valor suelto.

Cómo interpretar el resultado

Procalcitonina alta

Cuanto más alta, más probable que la infección sea sistémica y grave; las cifras mayores se ven en la sepsis grave y el shock séptico, y su persistencia empeora el pronóstico.³² Pero «alta» no equivale a «infección»: los propios catálogos hospitalarios españoles enumeran como causas no infecciosas de elevación:¹³

• cirugía mayor reciente, politraumatismo y quemaduras graves, en los primeros días;
• shock cardiogénico prolongado o grave, y cualquier alteración intensa de la perfusión de los órganos;
• recién nacidos de menos de 48 horas: pico fisiológico de unos 21 ng/mL entre las 18 y las 30 horas de vida, con vuelta a valores de adulto al segundo o tercer día;³
• infecciones fúngicas graves, crisis agudas de paludismo, cirrosis grave, hepatitis vírica y cáncer de pulmón de células pequeñas;
• el carcinoma medular de tiroides, que produce calcitonina y procalcitonina: la confusión del principio se cierra sola;
• anticuerpos heterófilos del propio suero (contacto con animales, anticuerpos monoclonales de ratón), que engañan al inmunoensayo en los dos sentidos;
• tratamientos que estimulan la liberación de citoquinas. En todo el registro CIMA de la AEMPS solo dos medicamentos citan la procalcitonina en su ficha técnica, y uno —un anticuerpo biespecífico antitumoral— recoge «procalcitonina aumentada» como reacción adversa frecuente.¹⁰

El riñón merece párrafo aparte. La PCT se ve influida por el filtrado glomerular y por las técnicas de depuración extrarrenal.⁵ Un estudio de Critical Care de 2025 lo cuantificó: en pacientes críticos sin sepsis con fracaso renal agudo o enfermedad renal terminal, el 92 % de las determinaciones superaban 0,5 ng/mL y ningún punto de corte separaba a sépticos de no sépticos.⁶ Si su filtrado glomerular está bajo o su creatinina alta, la cifra debe leerse con ese filtro puesto.

Procalcitonina baja o normal

Es tranquilizador respecto a una infección bacteriana generalizada, pero no la descarta. Sigue baja en las infecciones localizadas (un absceso, una cistitis simple), en las muy precoces —de ahí que se repita—, en la endocarditis infecciosa subaguda y, según la misma revisión de Intensive Care Medicine, da falsos negativos frecuentes con corticoides, inmunosupresión o neutropenia, situaciones en las que la PCR no se ve afectada.⁵³

Procalcitonina o PCR: qué aporta de verdad

Conviene desmontar un lugar común. Sí, la PCT es más precoz, pero la diferencia real es menor de lo que se repite: empieza a subir a las 3-4 horas frente a las 4-6 horas de la PCR. La verdadera ventaja está en el pico, hacia las 24 horas, mientras la PCR tarda 36-50 horas; su vida media es de 22-35 horas, la de la PCR de 19.⁵

Sobre la especificidad, la fuente es explícita: para distinguir infección bacteriana de vírica, esa misma tabla califica de «pobre» a las dos. El metaanálisis de referencia sobre 3.244 pacientes críticos da una sensibilidad de 0,77 y una especificidad de 0,79 frente a la inflamación no infecciosa.⁵¹¹ Y la Guía de Práctica Clínica sobre el Manejo de la Enfermedad Meningocócica Invasiva del Sistema Nacional de Salud lo dice con otras palabras: PCR y procalcitonina «demuestran características diagnósticas similares» y su papel en la práctica diaria «está aún por determinar»; por eso su recomendación pide «proteína C reactiva o procalcitonina», indistintamente.¹²

Son, pues, complementarias: se leen con la clínica, con el hemograma —leucocitos y neutrófilos—, con la velocidad de sedimentación y con los cultivos. Ninguna diagnostica nada por sí sola.

Factores que la modifican

Influyen el germen, la gravedad y la localización de la infección, el tiempo desde el inicio de los síntomas, la función renal y la diálisis, la edad y la inmunosupresión.⁵¹ Diga a su médico si le han operado, si ha sufrido traumatismo o quemaduras y qué toma. A diferencia de la ferritina, la albúmina o las transaminasas, no se altera por causas nutricionales ni hepáticas corrientes.

Avances recientes

Según artículos indexados en PubMed:

• Menos antibióticos, y menos mortalidad. En 26 ensayos y 6.708 pacientes con infección respiratoria aguda, guiar el antibiótico por PCT redujo la exposición 2,4 días (5,7 frente a 8,1) y los efectos adversos (16 % frente a 22 %), con menor mortalidad a 30 días.¹³
• Pero la PCR hace algo parecido. Un metaanálisis en red de 18 ensayos y 5.023 pacientes con sepsis (2024) acortó el tratamiento 1,89 días con PCT y 2,56 días con PCR; solo la guiada por PCT redujo además la mortalidad. Presentar la PCT como la única forma de acortar antibióticos no se sostiene.¹⁴
• Dar el dato no basta. El ensayo estadounidense ProACT (1.656 pacientes) no redujo el uso de antibióticos al facilitar el resultado a los médicos, porque el algoritmo no se seguía.¹⁵ El británico PRONTO (2026, 7.667 pacientes en 20 urgencias) tampoco cambió el inicio de antibiótico a las 3 horas (48,4 % frente a 48,2 %), aunque la mortalidad a 28 días fue menor (13,6 % frente a 16,6 %). No existe un ensayo equivalente español.¹⁶

Son datos de investigación: no autorizan ninguna decisión por su cuenta.

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Una procalcitonina no se lee sola: depende de su PCR, de su hemograma, de su función renal, de si le han operado hace poco y, sobre todo, de cómo evoluciona.

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es el valor normal de la procalcitonina? Como orientación, por debajo de 0,1 ng/mL; por encima de 0,5 la infección bacteriana es probable y por encima de 2 se teme una sepsis grave. El catálogo de Getafe publica 0,1 en la ficha de la prueba y 0,5 en su diccionario de valores: fíese del intervalo impreso en su informe.¹⁹³

¿Procalcitonina y calcitonina son lo mismo? No, y es el error más frecuente. La calcitonina marca el carcinoma medular de tiroides; la procalcitonina, la infección bacteriana. Comparten gen y nombre, nada más — aunque ese tumor sí puede elevar la procalcitonina.¹²

¿Tenerla alta significa que tengo una infección? No necesariamente: una cirugía mayor reciente, un traumatismo, quemaduras, un shock cardiogénico, la insuficiencia renal o ser recién nacido de menos de 48 horas la elevan sin infección.¹³⁶

¿Es mejor que la PCR? Es distinta, no mejor. Sube algo antes (3-4 h frente a 4-6 h) y hace pico mucho antes (24 h frente a 36-50 h), pero para separar bacteriano de vírico las dos rinden «pobre», y la GPC española sobre enfermedad meningocócica invasiva las considera de características diagnósticas similares.⁵¹²

¿Sirve para saber cuándo dejar el antibiótico? Es su uso más prometedor, y así lo recoge el Código Sepsis: las determinaciones seriadas «podrían permitir la retirada precoz del tratamiento antibiótico de una forma segura» — con grado 1-C.⁴

¿Sube en la gripe o en la COVID? Poco: los virus inducen interferón, que frena su producción, y por eso una PCT baja apoya no prescribir antibiótico. Pero no descarta una infección localizada ni una muy precoz.²⁵

¿Me la pueden pedir en el centro de salud? Depende del área: Getafe la ofrece también desde Atención Primaria, con resultado en 1-2 días; el Río Hortega solo publica un circuito urgente de 1 hora. No es una prueba de chequeo.¹³

Para recordar

La procalcitonina marca infección bacteriana sistémica y sepsis, no es prueba de chequeo y no es la calcitonina. Retenga los órdenes de magnitud (< 0,1 ng/mL normal, > 0,5 probable, > 2 grave, variables según el laboratorio), su ventaja real —la cinética, no una especificidad milagrosa— y su larga lista de falsos positivos: cirugía, traumatismo, quemaduras, shock, riñón y recién nacido. En España el Código Sepsis la recomienda para el diagnóstico junto a la PCR y, con evidencia más débil, para retirar antes el antibiótico. Ningún valor se lee solo: eso hace AI DiagMe, complemento —nunca sustituto— de su médico. Para situarla entre los demás, vuelva a los marcadores de inflamación.

Fuentes

Fuentes institucionales españolas y publicaciones científicas (PubMed) empleadas en esta ficha:

Footnotes

1. Servicio de Análisis Clínicos, Hospital Universitario de Getafe (SERMAS) — ficha Procalcitonina en suero (emitida el 11/03/2018, última actualización 11/08/2019; responsable: Esperanza Cuadrado Galván). Unidades ng/mL; metodología ECLIA (electroquimioluminiscencia); valores de referencia < 0,1 ng/mL; «Origen de valores de referencia: Meisner M. Procalcitonin (PCT) – A new innovative infection parameter. Biochemical and clinical aspects. Thieme Stuttgart, New York 2000, ISBN 3-13-105503-0». Tipo de solicitud: programada y urgente. Catálogo según ámbito de solicitud: Atención Especializada y Atención Primaria. Plazo: urgente 1-2 horas, programada 1-2 días. Preparación: «Para esta prueba no se necesita ninguna preparación especial»; aviso de biotina > 5 mg/día (esperar ≥ 8 h). Incluye la lista de elevaciones de origen no infeccioso. labgetafe.com ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴ ↩¹⁵

2. SEMEDLAB (Sociedad Española de Medicina de Laboratorio) — Procalcitonina, Lab Tests Online España, actualizado el 27/10/2024. Valores normales «< 0,1 ng/mL»; concentración elevada «> 0,5 ng/mL»; «los valores superiores a 2 ng/mL son particularmente alarmantes». Vida media plasmática «aproximadamente de 24 horas». Inhibición de la producción de PCT por el interferón gamma en las infecciones víricas. Elevaciones muy altas en el cáncer medular de tiroides, «pero esta prueba no se utiliza para el diagnóstico o el seguimiento de esta enfermedad». Plazo habitual de resultado: «aproximadamente en una hora». labtestsonline.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

3. Hospital Universitario Río Hortega (Sacyl, Valladolid) — Cartera de Servicios del Laboratorio de Análisis Clínicos, junio de 2020, 444 páginas. Ficha «Procalcitonina (PCT)», pp. 126-128: unidades ng/mL, código PCT, muestra plasma/suero, técnica CMIA, T. Respuesta: 1 hora (la ficha de Proteína C reactiva, p. 129, indica «24 h / URGENTE 60 minutos»). Interpretación en mayores de 2 días de vida: < 0,5 bajo riesgo de sepsis grave o shock séptico; 0,5-2 respuesta inflamatoria sistémica moderada; 2-10 grave; > 10 sugestivo de sepsis grave o shock séptico. Valores fisiológicos del neonato de < 48 h (pico de 21 ng/mL entre las 18 y las 30 horas). Listas de falsos positivos y de niveles falsamente disminuidos. PDF (saludcastillayleon.es) ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹

4. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad — Código Sepsis. Documento de consenso. Recomendaciones (Seguridad del Paciente, 2016). Coordinador: Dr. M. Borges Sá. Quince sociedades científicas participantes, entre ellas SEIMC, SEMICYUC, SEMES, semFYC, SEMI, SEHH, SEPAR, SEDAR, SEQ, SEN y SEFH. Biomarcadores, p. 10: «Recomendamos la determinación de biomarcadores de inflamación (procalcitonina –PCT–, proteína C reactiva –PCR–) en plasma o en otros fluidos corporales, pues es una herramienta que mejora el diagnóstico de la sepsis (1-A)». Pronóstico, p. 26: «Las determinaciones seriadas de PCT tienen utilidad como herramienta pronóstica. Así mismo, su monitorización podría permitir la retirada precoz del tratamiento antibiótico de una forma segura (1-C)». Duración del tratamiento antimicrobiano, p. 22: pautas por calendario (4-7 días en sepsis abdominal con control de foco; 7-10 días en neumonía comunitaria y nosocomial precoz). PDF (sanidad.gob.es) ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

5. Póvoa P, Coelho L, Dal-Pizzol F, Ferrer R, Huttner A, Conway Morris A, et al. How to use biomarkers of infection or sepsis at the bedside: guide to clinicians. Intensive Care Med. 2023;49(2):142-153. Tabla 2 (PCR frente a PCT): tiempo de ascenso 4-6 h frente a 3-4 h; pico 36-50 h frente a ~24 h; vida media 19 h frente a 22-35 h; insuficiencia renal «sin efecto» frente a ⬆⬆; depuración extrarrenal «sin efecto» frente a ⬇⬇; corticoides, inmunosupresión y neutropenia «sin efecto» frente a «falsos negativos frecuentes»; distinción bacteriano/vírico: «pobre» para ambos. Entre los autores figuran los intensivistas españoles R. Ferrer, P. Ramírez y A. Torres. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹

6. Foulon N, Haeger SM, Okamura K, He Z, Park BD, Budnick IM, et al. Procalcitonin levels in septic and nonseptic subjects with AKI and ESKD prior to and during continuous kidney replacement therapy (CKRT). Crit Care. 2025;29(1):171. El 92 % (66/72) de las determinaciones plasmáticas de pacientes no sépticos con fracaso renal agudo o enfermedad renal terminal superaban 0,5 ng/mL; el análisis ROC no halló ningún punto de corte capaz de separar sépticos de no sépticos. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³

7. Hospital Clínic de Barcelona, Centre de Diagnòstic Biomèdic — catálogo de prestaciones. Comprobado el 24/08/2026: la entrada Procalcitonina, suero existe (la URL responde 200) pero devuelve una pantalla de inicio de sesión en lugar de la ficha, mientras que un identificador inexistente devuelve 404 y las fichas de Calcitonina, suero, Creatinina, suero o Hemograma se leen sin registro. No es posible, por tanto, publicar sus valores de referencia. cdb.clinicbarcelona.org ↩

8. Ausencia comprobada el 24/08/2026. (1) Catálogo de Recomendaciones de «no hacer» de GuíaSalud: la búsqueda de «procalcitonina» en el portal devuelve 0 recomendaciones de no hacer (solo dos capítulos de la GPC de enfermedad meningocócica invasiva); el buscador sí indexa las recomendaciones de no hacer, comprobado con un término de control que devuelve cuatro. (2) Proyecto Compromiso por la Calidad de las Sociedades Científicas del Ministerio de Sanidad: descargados y buscados en texto completo los documentos de SEMICYUC, SEMES, la sociedad de medicina de laboratorio (SEQC-ML, hoy SEMEDLAB), AEBM, semFYC, SEMI y AEP — ninguna de las siete listas menciona la procalcitonina. La recomendación nº 1 de SEMICYUC sí aborda el terreno («No continuar el tratamiento antibiótico empírico […] sin valorar diariamente su pertinencia y posible desescalamiento»), pero sin nombrar ningún biomarcador. portal.guiasalud.es · sanidad.gob.es ↩

9. Servicio de Análisis Clínicos, Hospital Universitario de Getafe — Valores de referencia, letra P: «Procalcitonina, suero — < 0,5 ng/mL». Cifra distinta de la publicada en la ficha de la prueba del mismo servicio (< 0,1 ng/mL); ambas coexistían en la web en la fecha de consulta. labgetafe.com ↩ ↩²

10. AEMPS — Centro de Información online de Medicamentos (CIMA), consultado el 24/08/2026. Búsqueda del término «procalcitonina» en el texto de las fichas técnicas: 0 resultados en la sección 4.4 (advertencias), 0 en la 4.5 (interacciones) y 3 en la 4.8 (reacciones adversas), correspondientes a solo dos medicamentos —KORJUNY (catumaxomab, dos presentaciones) y REZUROCK (belumosudil)—, ninguno comercializado en España en esa fecha. La ficha técnica de KORJUNY recoge «procalcitonina aumentada» entre las reacciones adversas frecuentes, junto a «proteína C reactiva elevada» (muy frecuente). Ficha técnica KORJUNY (cima.aemps.es) ↩

11. Wacker C, Prkno A, Brunkhorst FM, Schlattmann P. Procalcitonin as a diagnostic marker for sepsis: a systematic review and meta-analysis. Lancet Infect Dis. 2013;13(5):426-435. 30 estudios, 3.244 pacientes; sensibilidad media 0,77 (IC 95 % 0,72-0,81), especificidad 0,79 (0,74-0,84), área bajo la curva 0,85. PubMed · DOI ↩

12. GuíaSalud — Guía de Práctica Clínica sobre el Manejo de la Enfermedad Meningocócica Invasiva, catálogo de GPC del Sistema Nacional de Salud (entidad promotora: Ministerio de Sanidad; elaboradora: IACS; financiadora: ISCIII). Capítulo 5, «Diagnóstico de la EMI»: «la proteína C reactiva y la procalcitonina demuestran características diagnósticas similares. Su papel en la práctica clínica diaria está aún por determinar»; la recomendación operativa pide «Proteína C reactiva o procalcitonina». ⚠️ El portal enlaza el PDF completo bajo un nombre de archivo terminado en _caduc; la versión citada aquí es la Completa HTML que sigue publicada. portal.guiasalud.es ↩ ↩²

13. Schuetz P, Wirz Y, Sager R, Christ-Crain M, Stolz D, Tamm M, et al. Effect of procalcitonin-guided antibiotic treatment on mortality in acute respiratory infections: a patient level meta-analysis. Lancet Infect Dis. 2018;18(1):95-107. 26 ensayos, 6.708 pacientes de 12 países; mortalidad a 30 días 9 % frente a 10 % (OR ajustada 0,83); exposición antibiótica −2,4 días (5,7 frente a 8,1); efectos adversos 16 % frente a 22 %. PubMed · DOI ↩

14. Kyo M, Hosokawa K, Ohshimo S, Kida Y, Tanabe Y, Shime N. Benefits and Harms of Procalcitonin- or C-Reactive Protein-Guided Antimicrobial Discontinuation in Critically Ill Adults With Sepsis: Systematic Review and Network Meta-Analysis. Crit Care Med. 2024;52(10):e522-e534. 18 estudios, 5.023 participantes; duración del tratamiento −1,89 días con PCT y −2,56 días con PCR; solo la estrategia guiada por PCT redujo la mortalidad; las recurrencias no aumentaron de forma significativa con ninguna. PubMed · DOI ↩

15. Huang DT, Yealy DM, Filbin MR, Brown AM, Chang CH, Doi Y, et al. Procalcitonin-Guided Use of Antibiotics for Lower Respiratory Tract Infection. N Engl J Med. 2018;379(3):236-249. Ensayo estadounidense, 1.656 pacientes en urgencias: facilitar el resultado de PCT no redujo el uso de antibióticos frente a la práctica habitual. PubMed · DOI ↩

16. Todd S, Euden J, Condie J, Aston S, Barlow G, Brookes-Howell L, et al. Procalcitonin testing combined with NEWS2 evaluation compared with usual care based on NEWS2 for identification of sepsis and antibiotic initiation in the emergency department in England and Wales (PRONTO): a multicentre, randomised, controlled, open-label, phase 3 trial. Lancet Respir Med. 2026;14(5):417-431. 7.667 pacientes en 20 servicios de urgencias; antibiótico intravenoso a las 3 h 48,4 % frente a 48,2 % (sin diferencia); mortalidad a 28 días 13,6 % frente a 16,6 %. Estudio británico: no existe equivalente español. PubMed · DOI ↩