Testosterona: valores normales, testosterona baja y alta

Dos cosas distintas se llaman igual, y conviene separarlas desde la primera línea: la testosterona que le miden en una analítica y la testosterona que se receta como medicamento. Esta guía trata sobre todo de la primera —qué significa el número, por qué su laboratorio no usa el mismo intervalo que el de al lado y a qué hora hay que sacar la sangre— y dedica un apartado a la segunda. En el informe aparece como Testosterona, Testosterona total o T, y forma parte del análisis hormonal.

En resumen

• Una testosterona total aislada no se interpreta: casi toda circula unida a la SHBG, y solo la fracción libre y biodisponible actúa.¹²
• Los tres catálogos públicos españoles no coinciden: el suelo del varón adulto es 166 ng/dl en el Río Hortega, 249 en Getafe y 275 en el Clínic.³⁴⁵
• La hora importa. A los 30-40 años la testosterona es un 20-25 % más baja a las 16:00 que a las 8:00; a los 70, un 10 %.⁶
• Un valor bajo debe confirmarse: la ficha técnica autorizada por la AEMPS exige dos determinaciones séricas distintas, en el mismo laboratorio.⁷
• En España no existe testosterona en pastillas: en el registro CIMA hay 14 medicamentos, 8 comercializados, todos con receta y todos en gel o inyección.⁸

Qué es la testosterona (y por qué la SHBG lo cambia todo)

La testosterona es el principal andrógeno. En el varón la fabrican las células de Leydig del testículo, bajo el mando de la hormona luteinizante (LH); en la mujer, ovarios y suprarrenales, en concentraciones unas diez veces menores.⁴

Lo decisivo ocurre en la sangre. Apenas un 2 % circula libre; el resto va unido fuertemente a la SHBG y débilmente a la albúmina. Esa unión débil se deshace con facilidad, así que la suma de la libre y la ligada a albúmina —la biodisponible— es la que llega al receptor. La ligada a la SHBG, no.¹²

De ahí el error que casi nadie explica: la total mide las tres fracciones juntas, así que se mueve cuando se mueve la SHBG, sin que haya cambiado nada.

• SHBG alta —edad avanzada, hipertiroidismo (véanse las hormonas tiroideas), hepatopatía crónica, estrógenos— sube la total y puede enmascarar un déficit real.
• SHBG baja —obesidad, diabetes tipo 2, síndrome metabólico, insulina alta— baja la total y hace parecer hipogonádico a quien no lo es.²

El segundo caso tiene nombre desde 2025: pseudohipogonadismo de la obesidad. Si la testosterona y la SHBG bajan en proporción y la LH y la FSH son normales, el eje está intacto y el cuadro revierte perdiendo peso.²

Total, libre o biodisponible: qué mide su laboratorio

Hospital Clínic de Barcelona. Ofrece «Testosterona directa, suero» con una nota explícita: «Si se solicita simultáneamente la determinación de Globulina Fijadora de las Hormonas Sexuales (SHBG) y albúmina, se realiza el cálculo de Testosterona libre». La libre no se mide, se calcula.³

H. U. de Getafe. No ofrece testosterona libre: calcula el Índice de Andrógeno Libre (IAL), [testosterona total (nmol/l) / SHBG (nmol/l)] × 100, porque «facilita la utilización correcta de la testosterona total cuando las concentraciones de SHBG están bajas o elevadas». Su ficha de SHBG figura todavía «en construcción».⁴

H. U. Río Hortega. Es el único que mide la libre, pero como «prueba externalizada», con una semana de demora frente a las 24 horas de la total. Y en sus 444 páginas de cartera de servicios no hay ninguna SHBG.⁵

La vía habitual en España es el cálculo a partir de la SHBG, en línea con las guías internacionales, que desaconsejan fiarse de los inmunoensayos directos de testosterona libre.¹ Si su informe trae solo la total, lo lógico no es repetirla, sino pedir la SHBG.

¿Hay que ir en ayunas? ¿Y a qué hora?

Sobre el ayuno los catálogos discrepan: el Clínic exige 8 horas; Getafe escribe que «no se precisa ninguna preparación previa».³⁴ La Endocrine Society se inclina por la extracción matinal y en ayunas.¹ Siga la pauta de su hospital.

Sobre la hora hay acuerdo, y está medido. Getafe lo pone en su ficha: «se recomienda la extracción a primera hora de la mañana por su ritmo circadiano».⁴ Un estudio que sacó sangre a los mismos 66 varones en seis visitas —tres matinales y tres vespertinas— cuantificó la caída: un 20-25 % menos a las 16:00 que a las 8:00 entre los 30 y los 40 años, y un 10 % a los 70. Y lo decisivo: 17 hombres con alguna medición por debajo de 300 ng/dl tras el mediodía tenían valores normales en sus tres visitas matinales.⁶

Traducido: una extracción de tarde puede fabricar un hipogonadismo que no existe. Por eso el segundo control no es opcional, y la ficha técnica autorizada por la AEMPS lo exige: la insuficiencia «debe ser claramente demostrada mediante datos clínicos […] y confirmada mediante dos determinaciones de testosterona sérica distintas», todas en el mismo laboratorio.⁷

Valores normales de la testosterona

Aviso: las unidades cambian de un hospital a otro. El Clínic informa en ng/dl y Getafe en ng/ml, cien veces distintas (8,36 ng/ml = 836 ng/dl). La tabla va toda en ng/dl para poder comparar.

El desacuerdo afecta al diagnóstico: un varón de 45 años con 200 ng/dl estaría dentro del intervalo en el Río Hortega y por debajo en Getafe y en el Clínic.

La estratificación por edad y sexo existe, pero es desigual. Getafe separa por sexo y por dos tramos de edad; el Clínic no lo hace en la total, aunque sí en la libre calculada (5,71-17,85 ng/dl en varones de 20-49 años frente a 4,70-13,64 en ≥ 50).³ La ficha técnica lo explica: «actualmente, no existe consenso sobre unos valores de referencia de testosterona específicos según la edad».⁷

Y ahora lo que no le contará ningún competidor. Getafe declara de dónde saca sus límites, y no son españoles: dos artículos de Marshall y Tanner en Archives of Disease in Childhood (1969 y 1970) y el trabajo de Vermeulen, Verdonck y Kaufman de 1999.⁴ Sus cifras, además, coinciden exactamente con las que publica MedlinePlus.⁹ Un intervalo de referencia es una convención de laboratorio, no una frontera biológica.

Y más honestidad: el catálogo del Río Hortega se contradice a sí mismo. Su texto da 166-1000 ng/dl en varones y 13-110 en mujeres; su tabla, 166-800 y 2-70.⁵ Publicamos la horquilla de la tabla y señalamos la discrepancia.

Testosterona baja en el hombre

Un hipogonadismo no es un número: es una testosterona baja confirmada en una segunda extracción matinal junto a síntomas —descenso de la libido, disfunción eréctil, cansancio, pérdida de masa muscular y ósea, cambios de ánimo—.¹⁷

El catálogo de Getafe enumera las causas: alteraciones hipofisarias o hipotalámicas, enfermedades genéticas (Klinefelter, Kallmann) y daño testicular por alcoholismo, traumatismo o parotiditis; y recuerda que el descenso desde la tercera década se acentúa con la obesidad, las enfermedades crónicas y ciertos fármacos, sobre todo opioides y corticoides.⁴

La primera causa a descartar es metabólica: total baja con SHBG baja y LH y FSH normales apunta al peso, no al testículo.² Conviene mirar en la misma analítica la glucemia y la hemoglobina glicosilada.

Testosterona alta

En la mujer es el escenario más frecuente. Los catálogos señalan el síndrome de ovario poliquístico (SOP) como primera causa, junto con los tumores ováricos o suprarrenales y la hiperplasia suprarrenal congénita.⁴⁵ El SOP cursa con acné, hirsutismo, ciclos irregulares, infertilidad y a menudo resistencia a la insulina.¹⁰ Se interpreta con el resto del eje: LH, FSH, estradiol, progesterona, prolactina y hormona antimülleriana. Y un límite: ninguno de los tres catálogos publica una cifra de corte para diagnosticar un SOP. El Río Hortega solo advierte de que, ante virilización con testosterona alta, «hay que descartar un tumor productor de testosterona».⁵

En el varón, apunta a tumores testiculares o suprarrenales, hipertiroidismo o —lo más frecuente— uso de andrógenos anabolizantes. Getafe es tajante: «no emplear muestras de pacientes bajo tratamiento con nandrolona», por la fuerte interferencia con el ensayo; y avisa de que la fenilbutazona eleva falsamente el resultado.⁴

La testosterona como medicamento en España

En CIMA, el registro de la AEMPS, la consulta por principio activo devuelve 14 medicamentos con testosterona, 8 comercializados. Todos están sujetos a prescripción médica y todos son gel transdérmico o inyección intramuscular (incluido el undecanoato de 1.000 mg/4 ml).⁸

Así que «testosterona en pastillas» no existe en España. Por el grupo ATC de andrógenos (G03B) aparece un único comprimido comercializado, Proviron 25 mg, y su principio activo no es testosterona, sino mesterolona.⁸ Cualquier «testosterona oral» comprada fuera de la farmacia no está autorizada aquí.

La ficha técnica resume qué implica tratarse: descartar un cáncer de próstata antes de empezar, tacto rectal y PSA al menos una vez al año, y control periódico de hemoglobina y hematocrito —la testosterona los eleva—, de las transaminasas y del perfil lipídico. Está contraindicada en mujeres y da positivo en los controles antidopaje.⁷

Que la presión comercial es real lo prueba un caso reciente: en febrero de 2025 la AEMPS retiró unos pellets de testosterona y estradiol elaborados por una farmacia de Valencia e implantados en clínicas «para varias indicaciones no sustentadas en pruebas clínicas de seguridad, calidad y eficacia, bajo la promesa de combatir el envejecimiento».¹¹ En 2015 ya había trasladado a los laboratorios el acuerdo europeo del CMDh sobre estos medicamentos.¹²

Cómo aumentar la testosterona: la respuesta honesta

Lo que tiene respaldo es aburrido y gratuito: perder peso si hay obesidad —lo más eficaz—,² dormir lo suficiente, hacer ejercicio de fuerza, moderar el alcohol y revisar con su médico los fármacos implicados.

Lo que se vende como «booster» es otra cosa. Un análisis de los cinco suplementos más vendidos en línea identificó 19 ingredientes y 191 estudios sobre los diez más comunes: solo el 19 % se hizo en humanos y, entre esos 37 estudios, un 30 % encontró aumento de testosterona, un 3 % un descenso y un 46 % ningún efecto.¹³ En España son, además, complementos alimenticios: nadie evaluó su eficacia antes de venderlos.

Y una excepción que hay que decir aunque incomode al mensaje: la ashwagandha no encaja del todo en el saco de «todo es inútil». Un metaanálisis de 2026 sobre 23 ensayos y 1.706 participantes halló un aumento medio de 57,43 ng/dl en varones —y ninguno en mujeres—.¹⁴ Efecto modesto, heterogeneidad alta y sin beneficio clínico demostrado sobre libido, fuerza o fertilidad: no trata un hipogonadismo.

Avances recientes de la investigación

• Seguridad cardiovascular, medida. El ensayo TRAVERSE (2023), con unos 5.200 varones hipogonádicos y con riesgo cardiovascular, concluyó que la testosterona no era inferior al placebo en episodios cardiovasculares mayores, aunque hubo más fibrilación auricular.¹⁵
• El «hipogonadismo» de la obesidad, reclasificado en 2025 como pseudohipogonadismo: el descenso de la total se debe sobre todo a la caída de la SHBG y revierte perdiendo peso.²

Estos resultados orientan el diagnóstico; no autorizan ninguna automedicación ni sustituyen la valoración de su médico.

Deje que AI DiagMe le interprete la testosterona

Una testosterona no se lee sola: depende de la hora de la extracción, de la SHBG, de la albúmina, de su peso y del resto del análisis hormonal.

👉 AI DiagMe interpreta sus analíticas —de sangre, de orina o de heces— teniendo en cuenta todo su contexto y en un lenguaje claro. Es un servicio informativo que no emite diagnósticos y complementa, sin sustituirla, la opinión de su médico.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el valor normal de testosterona en el hombre? Depende del laboratorio: 275-850 ng/dl en el Clínic de Barcelona, 249-836 en Getafe entre los 20 y los 49 años y 193-740 a partir de los 50, y 166-800 en el Río Hortega. Fíese del intervalo impreso en su informe.³⁴⁵

¿A qué hora hay que hacerse el análisis de testosterona? A primera hora de la mañana. Entre los 30 y los 40 años el valor de las 16:00 es un 20-25 % más bajo que el de las 8:00, y hay hombres con cifras «bajas» por la tarde y normales en todas sus extracciones matinales.⁶ Sobre el ayuno no hay acuerdo: el Clínic pide 8 horas y Getafe dice que no hace falta.³⁴

¿Se puede comprar testosterona en pastillas en España? No. Los 8 comercializados en el registro CIMA son geles o inyectables y todos requieren receta. El único comprimido androgénico, Proviron, contiene mesterolona.⁸

¿Basta un solo análisis para diagnosticar una testosterona baja? No. La ficha técnica autorizada por la AEMPS exige dos determinaciones séricas distintas, hechas en el mismo laboratorio, y siempre acompañadas de síntomas.⁷¹

¿Funcionan los suplementos para subir la testosterona? En general, no: de los 37 estudios en humanos sobre los ingredientes más habituales, el 46 % no halló ningún efecto.¹³ La ashwagandha es la excepción parcial: unos 57 ng/dl de aumento medio en varones, sin beneficio clínico demostrado.¹⁴

¿Qué significa una testosterona alta en la mujer? Casi siempre un síndrome de ovario poliquístico, con acné, hirsutismo y ciclos irregulares. Ningún catálogo español publica una cifra de corte; una virilización rápida obliga a descartar un tumor.⁵¹⁰

Para recordar

La testosterona total es una cifra incompleta: lo que actúa es la fracción libre y biodisponible, y eso depende de la SHBG. Saque la sangre por la mañana —una muestra de tarde puede simular un déficit— y confirme cualquier valor bajo en el mismo laboratorio. No transfiera intervalos: entre tres hospitales públicos españoles el suelo del varón adulto va de 166 a 275 ng/dl. Y separe el análisis del medicamento: aquí la testosterona terapéutica es gel o inyección, con receta y con controles de próstata, hematocrito e hígado. Ningún valor se lee solo, y ahí es donde AI DiagMe complementa a su médico.

Fuentes

Fuentes institucionales españolas y publicaciones científicas (PubMed) utilizadas en esta guía:

Footnotes

1. Bhasin S, Brito JP, Cunningham GR, et al. Testosterone Therapy in Men With Hypogonadism: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab, 2018. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

2. Muir CA, Wittert GA, Handelsman DJ. Approach to the Patient: Low Testosterone Concentrations in Men With Obesity. J Clin Endocrinol Metab, 2025. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

3. Centre de Diagnòstic Biomèdic, Hospital Clínic de Barcelona — Catálogo de prestaciones, ficha Testosterona directa, suero (código tarifario 55319, LOINC 2986-8, ficha modificada el 30/08/2022): técnica de inmunoensayo, plazo de 2 días, condiciones de obtención «ayuno de 8 horas», centrifugación a 3.000 rpm 10 minutos, y nota destacada «Si se solicita simultáneamente la determinación de Globulina Fijadora de las Hormonas Sexuales (SHBG) y albúmina, se realiza el cálculo de Testosterona libre». Valores informados: testosterona 275-850 ng/dl (hombres) y 10-50 ng/dl (mujeres); SHBG 8-43 nmol/l (hombres) y 25-96 nmol/l (mujeres); testosterona libre calculada 5,71-17,85 ng/dl (hombres 20-49 años), 4,70-13,64 (hombres ≥ 50), 0,09-0,95 (mujeres 20-49) y 0,03-0,58 (mujeres ≥ 50). cdb.clinicbarcelona.org ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

4. Servicio de Análisis Clínicos, Hospital Universitario de Getafe (SERMAS, Madrid) — Catálogo general, ficha Testosterona total en suero, sección de hormonas, eje hipófiso-gonadal: método ECLIA, unidades ng/ml, valores de referencia 2,49-8,36 (hombres 20-49 años), 1,93-7,40 (hombres ≥ 50), 0,08-0,48 (mujeres 20-49) y 0,03-0,41 (mujeres ≥ 50); Índice de Andrógeno Libre 35,0-92,6 % y 24,3-72,1 % en varones, con la fórmula IAL (%) = [testosterona total (nmol/l) / SHBG (nmol/l)] × 100 y el factor de conversión ×3,4672; origen declarado de los intervalos (Marshall y Tanner, Arch Dis Childh 1969 y 1970; Vermeulen, Verdonck y Kaufman, J Clin Endocrinol Metab 1999;84:3666-72); preparación «no se precisa ninguna preparación previa […] se recomienda la extracción a primera hora de la mañana por su ritmo circadiano»; interferencias por biotina > 5 mg/día (esperar 8 h), fenilbutazona y nandrolona; causas de testosterona alta y baja en ambos sexos. La ficha de «Globulina trasportadora de las hormonas sexuales» del mismo catálogo figura «en construcción». labgetafe.com ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹

5. Laboratorio de Análisis Clínicos, Hospital Universitario Río Hortega (Valladolid, Sacyl) — Cartera de Servicios, junio de 2020, fichas «Testosterona» (pp. 192-193) y «Testosterona libre» (p. 194): técnica CMIA, código TESTO, suero, respuesta 24 h; valores de referencia en el texto 166-1000 ng/dl (varones), 13-110 (mujeres), < 20 (niños) y 5,76-34,7 nmol/l (varones); tabla automática 166,0-800,0 para varones de 18 a 150 años y 2,0-70,0 para mujeres de más de 10 años; «valores considerados límite a efectos de tratamiento: 350 ng/dl (varones)»; testosterona libre en pg/ml (5,6-27 varones; 0-2,6 mujeres) como «prueba externalizada» con una semana de demora; indicaciones e interpretación (hipogonadismo primario/secundario, tumor productor de testosterona). No consta ninguna determinación de SHBG en las 444 páginas del documento. saludcastillayleon.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

6. Brambilla DJ, Matsumoto AM, Araujo AB, McKinlay JB. The effect of diurnal variation on clinical measurement of serum testosterone and other sex hormone levels in men. J Clin Endocrinol Metab, 2009. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³

7. AEMPS — Ficha técnica de Reandron 1000 mg/4 ml solución inyectable (nº de registro 66470), secciones 4.1, 4.4, 4.5 y 4.8: indicación en el hipogonadismo masculino «cuando el déficit de testosterona ha sido confirmado mediante datos clínicos y pruebas bioquímicas»; «La insuficiencia de testosterona debe ser claramente demostrada mediante datos clínicos […] y confirmada mediante dos determinaciones de testosterona sérica distintas»; «Actualmente, no existe consenso sobre unos valores de referencia de testosterona específicos según la edad»; «todas las determinaciones de testosterona deben ser realizadas en el mismo laboratorio»; exclusión previa de cáncer de próstata y seguimiento con tacto rectal y PSA al menos una vez al año; monitorización periódica de hemoglobina y hematocrito, pruebas de función hepática y perfil lipídico; riesgo de eritrocitosis con inhibidores de SGLT-2; precaución en cardiopatía isquémica e insuficiencia cardiaca; aumento de la presión arterial; contraindicación en mujeres; positividad en controles antidopaje. cima.aemps.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

8. AEMPS — CIMA, Centro de Información Online de Medicamentos. Consulta por principio activo (practiv1=testosterona) realizada el 27/08/2026: 14 medicamentos registrados, 8 comercializados (Reandron 1000 mg/4 ml, Itnogen 20 mg/g, Testavan 20 mg/g, Testex Prolongatum 100 y 250 mg/2 ml, Testex 25 mg/1 ml, Testogel 50 mg y Testosterona SIT 1.000 mg/4 ml), todos «Medicamento sujeto a prescripción médica» y todos en gel transdérmico o solución inyectable intramuscular. Consulta paralela por código ATC G03B (andrógenos): 15 resultados, el único comprimido comercializado es Proviron 25 mg, cuyo principio activo es mesterolona (ATC G03BB01). cima.aemps.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

9. MedlinePlus en español (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.) — Testosterona, enciclopedia médica: resultados normales de 249 a 836 ng/dl en hombres de 17 a 50 años y de 193 a 740 ng/dl en mayores de 50; 8,4-48,1 ng/dl y 2,9-40,1 ng/dl en mujeres. Se cita como referencia internacional, no como fuente española. medlineplus.gov ↩

10. Stener-Victorin E, Teede H, Norman RJ, et al. Polycystic ovary syndrome. Nat Rev Dis Primers, 2024. PubMed · DOI ↩ ↩²

11. AEMPS — La AEMPS retira pellets de testosterona y estradiol elaborados por una oficina de farmacia, 17 de febrero de 2025, referencia ICM (CONT) 03/2025, alerta farmacéutica R_04/2025: retirada de todas las unidades de las fórmulas magistrales elaboradas por una farmacia de Tavernes de la Valldigna (Valencia) e implantadas en clínicas «para varias indicaciones no sustentadas en pruebas clínicas de seguridad, calidad y eficacia, bajo la promesa de combatir el envejecimiento y diversas enfermedades»; suspensión cautelar de la actividad por la Dirección General de Farmacia de la Comunidad Valenciana. aemps.gob.es ↩

12. AEMPS — Nota informativa MUH 6/2015, de 29 de enero de 2015: Información a los laboratorios titulares de medicamentos de uso humano que contienen testosterona. Acuerdo del CMDh de fecha 19.11.2014 (Nº EMA: EMEA/H/A-31/1396), en el marco del arbitraje por el artículo 31 de la Directiva 2001/83/CE, con obligación para los titulares de presentar la modificación correspondiente de sus autorizaciones. aemps.gob.es ↩

13. Balasubramanian A, Thirumavalavan N, Srivatsav A, et al. Testosterone Imposters: An Analysis of Popular Online Testosterone Boosting Supplements. J Sex Med, 2019. PubMed · DOI ↩ ↩²

14. Fornalik M, Malkiewicz A, Adamczak D, et al. Hormonal Modulation with Withania somnifera: Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized-controlled Trials. Planta Med, 2026. PubMed · DOI ↩ ↩²

15. Lincoff AM, Bhasin S, Flevaris P, et al. Cardiovascular Safety of Testosterone-Replacement Therapy. N Engl J Med, 2023. PubMed · DOI ↩