GPT o ALT alta: valores normales y qué significa

Si en su analítica aparece GPT, ALT, ALAT o transaminasa glutámico-pirúvica, está mirando la misma enzima. El nombre depende del hospital: Getafe titula la prueba «Alanina-aminotransferasa (ALT)» con GPT como sinónimo;¹ el Río Hortega la imprime «ALT/GPT»;² el Clínic de Barcelona la llama «ALAT».³ Es la más específica del hígado de las dos transaminasas: a diferencia de la AST o GOT, que también abunda en músculo y corazón, cuando la GPT sube casi siempre habla el hígado. Aquí verá qué valores publican los laboratorios españoles, qué hace subir la cifra y por qué su límite superior lleva veinte años discutiéndose.

En resumen

• GPT = ALT = ALAT = transaminasa glutámico-pirúvica. Los tres catálogos consultados usan encabezados distintos y todos registran GPT como sinónimo oficial.¹²³
• Es la transaminasa más específica del hígado: su actividad hepática «supera en unas 10 veces a la del miocardio y el músculo esquelético», según el catálogo del Río Hortega.²
• Los intervalos españoles no coinciden: Getafe informa 10-41 U/l en hombres y 10-33 en mujeres; el Río Hortega, 1-50 y 1-35; el Clínic, un único 5-40 U/l sin distinguir sexo.¹²³
• El límite superior está discutido: hay trabajos que sitúan la GPT «realmente sana» en 30 U/l en hombres y 19 en mujeres, porque las poblaciones de referencia históricas incluían personas con hígado graso.⁴⁵
• La causa más frecuente en España es la esteatosis hepática metabólica (EHmet) —el antiguo hígado graso no alcohólico—, seguida del alcohol y de los fármacos.⁶
• Una GPT normal no descarta enfermedad hepática: la guía española de 2025 recomienda expresamente «no tener en cuenta la normalidad de las transaminasas».⁶

Qué es la GPT (ALT) y por qué cambia de nombre

La alanina-aminotransferasa vive en el citosol de los hepatocitos. Cuando la membrana de esas células pierde integridad, la enzima escapa a la sangre y la cifra sube: es el marcador clásico de citólisis hepática.²

El lío de nombres es histórico: la nomenclatura antigua decía GPT (o SGPT); la moderna, ALT; en el ámbito catalán y europeo, ALAT. Los tres catálogos españoles encabezan la ficha con la forma moderna, pero ninguno renuncia a GPT: es sinónimo oficial en Getafe y en el Clínic, y figura en el título mismo de la prueba en el Río Hortega.¹³² Si su informe dice GPT, no está anticuado.

¿Y hasta qué punto es «del hígado»? Getafe lo resume: «la ALT es de ambas la enzima más específica del hígado», y su aumento «es más persistente» que el de la AST.¹ No es exclusiva —hay algo en riñón, corazón y músculo—,⁷ y un esfuerzo intenso puede elevarla sin que el hígado tenga nada.⁸

Por qué le piden la GPT

Forma parte del perfil hepático básico: sospecha de hepatopatía (cansancio, ictericia, dolor en el costado derecho), vigilancia hepática de un fármaco, cribado de hígado graso en personas con obesidad, diabetes o síndrome metabólico, y seguimiento de una hepatopatía conocida.¹⁷ Nunca se interpreta sola: se lee junto a la AST/GOT, la GGT, la fosfatasa alcalina, la bilirrubina y la albúmina —el conjunto que describe la guía de transaminasas—.

¿Hay que ir en ayunas?

Aquí también divergen. Getafe es tajante: «No requiere preparación previa»,¹ y Lab Tests Online España, el portal de SEMEDLAB, coincide.⁷ El Clínic exige ayuno de 8 horas.³ En la práctica la GPT casi nunca se pide sola: si la acompañan la glucemia o el perfil lipídico, el ayuno lo impondrán esos parámetros.

Valores normales de GPT (ALT) en España

La unidad es siempre U/l (unidades por litro). El intervalo, no.

Tres hospitales, tres respuestas. El techo masculino va de 40 a 50 U/l y el femenino de 33 a 40 según dónde le extraigan la sangre. Compare su cifra con el intervalo impreso en su propio informe, no con esta tabla.¹²³

Un detalle revelador: Getafe declara de dónde vienen sus cifras, y no vienen de España. Su ficha cita como origen un estudio alemán de 1974 (Thefeld y cols., Dtsch Med Wschr).¹ Es exactamente el problema que denunció la investigación posterior.

El límite superior lleva veinte años discutiéndose

En 2002, un equipo de Milán midió la GPT en 6.835 donantes primerizos y comprobó que los estándares vigentes se habían definido con poblaciones que incluían personas con enfermedad hepática subclínica. Sus límites actualizados fueron 30 U/l en hombres y 19 en mujeres, frente a los 40 y 30 habituales; con ellos, la sensibilidad para detectar viremia por hepatitis C pasó del 55 % al 76 %.⁴ Una década después, en población estadounidense, el punto de mejor clasificación fue 29 U/l en hombres y 22 en mujeres —lo que volvería «anormal» al 36,4 % de los hombres y al 28,3 % de las mujeres—.⁹ La guía de la American College of Gastroenterology resume la horquilla: la GPT realmente sana estaría entre 29 y 33 U/l en varones y 19 y 25 en mujeres.⁵

¿Lo ha recogido alguna fuente española? En adultos no hemos encontrado ninguna sociedad española que baje formalmente el umbral. Sí lo aborda el consenso de la SEGHNP, la AEPap y la SEPEAP sobre hipertransaminasemia infantil (Anales de Pediatría, 2022): reconoce que el límite pediátrico «> 40 U/l» procede «por extrapolación del límite clásico en adultos» y concluye que en el cribado de esteatosis hepática o de hepatitis C «deberemos fijar un punto de corte de normalidad más bajo».¹⁰

En adultos, la respuesta española va por otro camino: en vez de bajar el listón, la guía multidisciplinar de la EHmet (AEEH y otras siete sociedades, 2025) recomienda con nivel de evidencia 1 «no tener en cuenta la normalidad de las transaminasas» y cribar a las personas de riesgo «independientemente del nivel de transaminasas», citando un estudio en el que el 90 % de los pacientes con cirrosis no se habrían diagnosticado con el perfil hepático habitual.⁶ Una GPT normal tranquiliza, pero no es un certificado.

Cómo interpretar su resultado

GPT alta: cuánto importa el «cuánto»

Lo que orienta no es el número absoluto sino el múltiplo del límite superior (LSN). El consenso español de hipertransaminasemia usa tres grados: leve (< 5 × LSN), moderada (5-10 × LSN) y muy elevada (> 10 × LSN), y llama crónica a la que dura más de seis meses.¹⁰ La leve es frecuentísima y casi siempre metabólica. Una GPT superior a 1.000 U/l es un valor crítico que Getafe comunica de inmediato al médico y apunta a hepatitis aguda.¹ Es una escala de urgencia, no un diagnóstico.

Las causas, por frecuencia real en España

1. Esteatosis hepática metabólica (EHmet), el hígado graso ligado al metabolismo, primera causa con diferencia: 25-30 % de los adultos europeos de media, 70 % de las personas con diabetes tipo 2, 90 % con obesidad de grado 3. En España, la EHmet con fibrosis significativa se estima en el 2,03 % de los adultos y con cirrosis en el 0,70 %.⁶ Ojo al nombre: la guía española de 2025 recomienda decir «esteatosis hepática metabólica (EHmet)» en castellano —93,3 % de consenso— y reservar MASLD para el inglés; el antiguo NAFLD/EHGNA definía la enfermedad por lo que no era.⁶
2. Alcohol, que la guía española señala como acelerador de la fibrosis junto a la diabetes.⁶ Da un patrón con la AST/GOT por encima de la GPT y la GGT alta.
3. Fármacos (ver más abajo).
4. Hepatitis víricas, causantes de las elevaciones más espectaculares.¹
5. Celiaquía, la causa que más se olvida: en un metaanálisis de 42 estudios y 8.976 pacientes, el 21,4 % de los celíacos tenía transaminasas alteradas y el 86,4 % se normalizó con dieta sin gluten.¹¹
6. Hemocromatosis, hepatitis autoinmune, enfermedad de Wilson o déficit de alfa-1-antitripsina, que conviene buscar si la elevación persiste sin explicación.⁵

Fármacos: el caso del metamizol

Las listas internacionales de hepatotoxicidad apenas lo mencionan, pero en España importa. El metamizol (Nolotil y genéricos) tiene en su ficha técnica autorizada por la AEMPS un apartado propio, «Lesión hepática inducida por fármacos»: «casos de hepatitis aguda de patrón predominantemente hepatocelular […] de pocos días a pocos meses después del inicio del tratamiento», con «aumento de las enzimas hepáticas en suero con o sin ictericia», a menudo con erupción, fiebre y eosinofilia. La mayoría se recupera al suspenderlo, pero «en casos aislados se notificó progresión a insuficiencia hepática aguda que requirió trasplante de hígado»; el texto prohíbe reintroducirlo.¹² El registro CIMA lista 33 medicamentos con metamizol, 25 comercializados.¹³ Si lo toma de forma continuada y su GPT sube, plantéeselo a su médico de cabecera —nunca suspenda un tratamiento por su cuenta—.

GPT y AST: el cociente de De Ritis

Cuando el hígado sufre suben las dos; lo que orienta es la proporción. El catálogo de Getafe publica el cálculo: AST/ALT < 1 en la hepatitis vírica, ≥ 1 en las inflamatorias crónicas con cambios distróficos y > 2 en la hepatopatía alcohólica.¹ La explicación es cinética: la AST se elimina en unas 18 horas y la GPT en unas 36, así que el cociente refleja el momento y la agresividad del daño. La revisión de referencia advierte de que estas lecturas son «demasiado simplistas»: una hepatitis vírica fulminante puede dar AST > ALT, y una alcohólica ALT > AST si han pasado días desde la última copa.¹⁴ El detalle, en la ficha de la AST/GOT.

GPT baja

Rara vez preocupa. El Río Hortega enumera la azotemia y la diálisis renal crónica.² También baja en el déficit de vitamina B6: el fosfato de piridoxal es el grupo prostético de las aminotransferasas y, si falta, la actividad medida cae —un efecto que depende de si el laboratorio activa o no la reacción; Getafe declara usar un método IFCC sin esa activación—.¹¹⁴ Una GPT baja aislada, sin síntomas, no suele significar nada.

Qué sube la GPT sin que el hígado esté enfermo

• Obesidad. El Río Hortega la incluye entre los factores que interfieren, junto al embarazo, las quemaduras y las enfermedades musculoesqueléticas.²
• Ejercicio muy intenso reciente. En quince hombres sanos no habituados a las pesas, una sola sesión de una hora elevó de forma significativa la AST y la ALT, y seguían altas siete días después; bilirrubina, GGT y fosfatasa alcalina no se movieron.⁸ Si levantó peso el fin de semana, dígaselo a su médico.
• Hemólisis de la muestra. La rotura de hematíes en el tubo sobrestima la GPT: el estudio de referencia describe «una tendencia consistente a la sobrestimación» de ALT, AST, creatinina, LDH, hierro y potasio, mientras GGT y fosfatasa alcalina bajaban. La AST es mucho más sensible que la ALT, así que una hemólisis leve puede inflar el cociente de De Ritis.¹⁵ Por eso el Clínic incluye hemólisis y lipemia entre sus criterios de rechazo.³

Avances recientes

• El umbral «sano» sigue bajando. Los límites clásicos se construyeron sobre poblaciones que ya incluían personas con esteatosis; al depurarlas, el techo cae a 30/19 U/l (Milán) o a 29/22 (Estados Unidos).⁴⁹
• España cambia la pregunta. La guía de la AEEH de 2025 no baja el listón: recomienda cribar la EHmet en personas de riesgo sin mirar las transaminasas (evidencia 1, 95,8 % de consenso), y fija el nombre en castellano: esteatosis hepática metabólica (EHmet).⁶
• La celiaquía, causa infravalorada. Una de cada cinco personas celíacas tiene transaminasas altas y la gran mayoría se normaliza con dieta sin gluten.¹¹

Información orientativa: no permite autodiagnosticarse ni modificar ningún tratamiento.

Interprete su GPT con AI DiagMe

Una GPT aislada dice poco: depende de la AST/GOT, la GGT, la bilirrubina, las plaquetas, sus triglicéridos y su hemoglobina glicosilada —y de su peso, su alcohol y su medicación—.

👉 AI DiagMe interpreta sus análisis de sangre, orina o heces con todo su contexto, en lenguaje claro. Es un servicio informativo que no emite diagnósticos y complementa, sin sustituirla, la consulta con su médico.

Preguntas frecuentes

¿GPT y ALT son lo mismo? Sí. GPT es el nombre antiguo y ALT el moderno; ALAT es la variante del Clínic de Barcelona. Los tres catálogos registran GPT como sinónimo oficial.¹²³

¿Cuál es el valor normal de la GPT? Depende del laboratorio: 10-41 U/l en hombres y 10-33 en mujeres en Getafe, 1-50 y 1-35 en el Río Hortega, y un único 5-40 U/l en el Clínic. Use el intervalo impreso en su informe.¹²³

¿Qué diferencia hay entre GPT y GOT? La GPT (ALT) es prácticamente hepática. La GOT (AST) también está en músculo y corazón, y puede subir por un esfuerzo intenso sin que el hígado tenga nada.¹²

¿Cuándo hay que preocuparse por una GPT alta? Las elevaciones leves (menos de 5 veces el límite) son muy frecuentes y suelen ser metabólicas. A partir de 10 veces, y sobre todo con ictericia, orina oscura o gran cansancio, hace falta valoración rápida.¹⁰¹

¿Puedo tener el hígado graso con la GPT normal? Sí, y es frecuente. La guía española de 2025 recomienda expresamente no fiarse de la normalidad de las transaminasas para descartar EHmet.⁶

¿Cómo bajar la GPT? Tratando la causa, no el número. Si el origen es la EHmet, el peso y la actividad física son la palanca principal; también se revisan alcohol y medicación. No existen «detox» que bajen transaminasas. Consulte la guía de transaminasas.

Levanté pesas antes del análisis, ¿afecta? Sí, durante al menos una semana en personas no entrenadas.⁸

Para recordar

GPT, ALT y ALAT son la misma enzima, la más específica del hígado de las dos transaminasas. Los intervalos españoles no coinciden —de 33 a 40 U/l de techo en mujeres, de 40 a 50 en hombres— y al menos uno se apoya en un estudio alemán de 1974: use el de su informe. La primera causa de una GPT ligeramente alta es la esteatosis hepática metabólica, ligada al peso y a la glucemia; una cifra normal no descarta nada, y una alta rara vez se interpreta sin la AST/GOT, la GGT, la fosfatasa alcalina, las proteínas totales, el proteinograma, las globulinas y el resto del hemograma. Ninguna cifra se lee sola: eso hace AI DiagMe, siempre como complemento de su médico.

Fuentes

Instituciones y sociedades científicas españolas, catálogos de laboratorios hospitalarios y publicaciones científicas (PubMed) utilizadas en esta guía:

Footnotes

1. Servicio de Análisis Clínicos, Hospital Universitario de Getafe (SERMAS, Madrid) — Catálogo general, ficha Alanina-aminotransferasa (ALT): sinónimos «ALT, GPT, glutamato piruvato transaminasa»; método cinético IFCC sin activación por fosfato de piridoxal; unidades U/L; valores de referencia hombres 10-41 U/L, mujeres 10-33 U/L; origen declarado de esos valores: Thefeld W, Hoffmeister H, Busch EW y cols., Referenzwerte für die Bestimmungen der Transaminasen GOT und GPT sowie der alkalischen Phosphatase im Serum, Dtsch Med Wschr 1974;99(8):343-351; valores críticos «superiores a 1.000 U/L»; preparación «no requiere preparación previa»; cociente de De Ritis (< 1 hepatitis vírica, ≥ 1 inflamatorias crónicas, > 2 hepatopatía alcohólica); interpretación del laboratorio («la ALT es de ambas la enzima más específica del hígado», descenso por déficit de vitamina B6). labgetafe.com ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴ ↩¹⁵ ↩¹⁶ ↩¹⁷

2. Servicio de Análisis Clínicos, Hospital Universitario Río Hortega (Valladolid, Sacyl) — Cartera de Servicios del Laboratorio de Análisis Clínicos, junio de 2020, 444 páginas, ficha «Alanina aminotransferasa (ALT/GPT)» (pp. 75-76): unidades U/L; técnica espectrofotometría; intervalos femenino 1,0-35,0 y masculino 1,0-50,0 U/L (0 días a 150 años); «la actividad específica de la ALT en el hígado supera en unas 10 veces a la del miocardio y el músculo esquelético»; «la ALT muestra más sensibilidad diagnóstica a la enfermedad hepatobiliar que la aspartato-aminotransferasa (AST)»; interferencias declaradas (fármacos hepatotóxicos, enfermedades músculo-esqueléticas, quemaduras, obesidad, embarazo); niveles disminuidos en azotemia y diálisis renal crónica. saludcastillayleon.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹²

3. Centre de Diagnòstic Biomèdic, Hospital Clínic de Barcelona — Catálogo de prestaciones, ficha Alanina aminotranferasa (ALAT), suero (código tarifario 50117, LOINC 1742-6): sinónimos «GPT, Transaminasa glutámico pirúvica, ALT»; técnica de espectrometría de absorción molecular; valores 5-40 U/L con las columnas «Edad» y «Sexo» vacías; condiciones de obtención «ayuno de 8 horas»; centrifugación a 3.000 rpm 10 minutos; transporte refrigerado; criterios de rechazo por hemólisis y lipemia. cdb.clinicbarcelona.org ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹

4. Prati D, Taioli E, Zanella A, Della Torre E, et al. Updated definitions of healthy ranges for serum alanine aminotransferase levels. Annals of Internal Medicine, 2002;137(1):1-10. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³

5. Kwo PY, Cohen SM, Lim JK. ACG Clinical Guideline: Evaluation of Abnormal Liver Chemistries. American Journal of Gastroenterology, 2017;112(1):18-35. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³

6. Romero-Gómez M, Escalada J, Noguerol M, Pérez A, Carretero J, Crespo J y cols. — Guía de práctica clínica multidisciplinar de manejo de la esteatosis hepática metabólica, Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH) junto a SEEN, semFYC, SED, SEMI, SEMERGEN y SEMG. Gastroenterología y Hepatología 2025;48:502442 (consenso Delphi 2.0): recomendación 1.1.1 (denominación «esteatosis hepática metabólica/EHmet» en castellano, 93,3 % de consenso) y 1.1.2 (MASLD en inglés); recomendación 1.2.1 (cribado «independientemente del nivel de transaminasas», 95,8 %); recomendación 2.1.3 («no tener en cuenta la normalidad de las transaminasas», nivel de evidencia 1, 91,7 %) y el dato de que «el 90 % de los pacientes con cirrosis no habrían sido diagnosticados a través de las pruebas habituales de perfil hepático»; prevalencia europea 17-46 % (media 25-30 %), 70 % en diabetes tipo 2 y 90 % en obesidad de grado 3; prevalencia en población adulta española de EHmet con fibrosis significativa 2,03 % (IC 95 % 0,29-5,98) y con cirrosis 0,70 % (IC 95 % 0,10-4,95). aeeh.es ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸

7. Lab Tests Online España, portal divulgativo gestionado por la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEMEDLAB) — ficha Alanina aminotransferasa (ALT), actualizada el 12/12/2021: sinónimos «transaminasa glutámico-pirúvico, SGPT, GPT, alanina transaminasa»; distribución tisular (hígado y riñón, cantidades menores en corazón y músculo); «para esta prueba no se necesita ninguna preparación especial»; uso del cociente AST/ALT; elevaciones superiores a 10 veces el límite en las hepatitis agudas. labtestsonline.es ↩ ↩² ↩³

8. Pettersson J, Hindorf U, Persson P, Bengtsson T, et al. Muscular exercise can cause highly pathological liver function tests in healthy men. British Journal of Clinical Pharmacology, 2008;65(2):253-259. PubMed · DOI ↩ ↩² ↩³

9. Ruhl CE, Everhart JE. Upper limits of normal for alanine aminotransferase activity in the United States population. Hepatology, 2012;55(2):447-454. PubMed · DOI ↩ ↩²

10. Grupo de trabajo de la Sociedad Española de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (SEGHNP), la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) y la Sociedad Española de Pediatría de Atención Primaria (SEPEAP) — Actuación diagnóstica ante hipertransaminasemia en pediatría: documento de consenso. Anales de Pediatría (Barc) 2022;96:448.e1-448.e11, DOI 10.1016/j.anpedi.2022.04.002: definición de hipertransaminasemia respecto al límite superior de normalidad (LSN); el límite «> 40 U/l» usado «por extrapolación del límite clásico en adultos»; tabla 1 con los LSN de ALT propuestos por distintos autores entre 1990 y 2019; «considerable entrecruzamiento entre poblaciones sanas y enfermas»; necesidad de «fijar un punto de corte de normalidad más bajo» en el cribado de esteatosis hepática o hepatitis C; graduación leve (< 5 × LSN), moderada (5-10 × LSN) y muy elevada (> 10 × LSN); definición de cronicidad a partir de 6 meses. elsevier.es ↩ ↩² ↩³

11. Jena A, Kumar-M P, Kumar A, Birda CL, et al. Liver abnormalities in celiac disease and response to gluten free diet: A systematic review and meta-analysis. Journal of Gastroenterology and Hepatology, 2023;38(1):11-22. PubMed · DOI ↩ ↩²

12. AEMPS — Ficha técnica autorizada de Metamizol cinfa 575 mg cápsulas duras EFG, nº de registro 68116, revisión del texto de noviembre de 2024, apartado 4.4 «Lesión hepática inducida por fármacos» («casos de hepatitis aguda de patrón predominantemente hepatocelular […] de pocos días a pocos meses después del inicio del tratamiento», «aumento de las enzimas hepáticas en suero con o sin ictericia», progresión a insuficiencia hepática aguda con trasplante en casos aislados, prohibición de reintroducir el fármaco) y apartado 4.8, trastornos hepatobiliares, frecuencia no conocida. cima.aemps.es ↩

13. AEMPS — CIMA, Centro de Información de Medicamentos, consulta por principio activo realizada el 21/08/2026: practiv1=metamizol devuelve 33 medicamentos, de los cuales 25 comercializados en España. cima.aemps.es ↩

14. Botros M, Sikaris KA. The de Ritis ratio: the test of time. The Clinical Biochemist Reviews, 2013;34(3):117-130. PubMed ↩ ↩²

15. Lippi G, Salvagno GL, Montagnana M, Brocco G, Guidi GC. Influence of hemolysis on routine clinical chemistry testing. Clinical Chemistry and Laboratory Medicine, 2006;44(3):311-316. PubMed · DOI ↩